غالبًا ما يتم تجاهل أهمية اللمس الجسدي عندما يتعلق الأمر بالتنمية البشرية، ومع ذلك فقد أظهرت الأبحاث أن الدعم الاجتماعي من الشركاء يمكن أن يساعد في الحفاظ على الشيخوخة الصحية وتقليل الشعور بالعزلة والقلق والاكتئاب بين كبار السن. ومع ذلك، هناك عوامل مختلفة يمكن أن تؤثر على هذا الجانب الحيوي من الصحة، بما في ذلك الألم المزمن والتدهور المعرفي والقيود الجسدية. أحد هذه العوامل هو الشعور بالوحدة، الذي يؤثر على ما يصل إلى نصف كبار السن ويؤثر سلبًا على الصحة العقلية والجسدية. وبالتالي، من الضروري للأفراد والمجتمع ككل أن يفهموا مدى تأثير العلاقة الحميمة العاطفية من خلال التواصل والأنشطة التعاونية والتواصل على العلاقة الحميمة الجسدية ونوعية الحياة بشكل عام. تظهر الأبحاث أن التعلق الجسدي، بما في ذلك العناق والقبلات، يمكن أن يوفر فوائد نفسية تتجاوز المتعة فقط. على سبيل المثال، وجدت الدراسة أن الرجال الذين تلقوا فرك الظهر المنتظم أبلغوا عن مستويات أقل من التوتر وشعروا بأنهم أكثر ارتباطًا بشركائهم من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وجدت دراسة أخرى أن النساء اللواتي كن قريبات جسديًا من شركائهن أثناء المحادثة عانين من زيادة نشاط الدماغ في المناطق المرتبطة بالتعاطف والترابط الاجتماعي. تشير هذه النتائج إلى أن اللمس الجسدي يمكن أن يعزز الرفاهية من خلال تحفيز إنتاج الأوكسيتوسين في الدماغ، وتعزيز المزاج وزيادة الرضا عن العلاقة.
بالإضافة إلى دوره في تعزيز التواصل العاطفي، يمكن أن يلعب التعبير الجنسي أيضًا دورًا مهمًا في تقليل الشعور بالوحدة والانفصال العلائقي والاضطراب النفسي بين كبار السن. درست دراسة حديثة هذا الموضوع وخلصت إلى أن التعبير الجنسي قد يمنع هذه النتائج السلبية. على وجه التحديد، فحص الباحثون العلاقة بين الرغبة الجنسية والإثارة والسلوك لدى كبار السن وتجاربهم مع الوحدة والاكتئاب والقلق. ووجدوا أن الأشخاص الذين يمارسون الجنس أو العادة السرية بانتظام لديهم مستويات أعلى من المشاعر الإيجابية وأعراض أقل للقلق والاكتئاب. بالإضافة إلى ذلك، لاحظوا أن كبار السن النشطين جنسيًا يميلون إلى إقامة علاقات أفضل مع شركائهم مقارنة بنظرائهم غير الجنسيين. في حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد هذه النتائج، فمن الواضح أن التعبير الجنسي له آثار مهمة على رفاهية كبار السن. من المهم للمهنيين الصحيين ومقدمي الرعاية وأفراد الأسرة الاعتراف بأهمية العلاقة الحميمة وتشجيع التواصل المفتوح حول الرغبات والاحتياجات الجسدية. من خلال القيام بذلك، يمكننا مساعدة كبار السن على الحفاظ على العلاقة الحميمة العاطفية وتقليل الشعور بالعزلة، مما يؤدي إلى تحسين نوعية الحياة بشكل عام.
كيف يحمي التعبير الجنسي من الوحدة والانفصال العلائقي والضيق النفسي لدى كبار السن ؟
تظهر الأبحاث أن الانخراط في الرضا الجنسي يمكن أن يقلل من الشعور بالوحدة والانفصال العلائقي بين كبار السن. وذلك لأن الأشخاص النشطين جنسياً يعانون من مشاعر الانتماء والتواصل والعلاقة الحميمة مع شركائهم، مما قد يؤدي إلى تحسين الرفاهية العامة وانخفاض مستويات الاكتئاب والقلق. يطلق النشاط الجنسي أيضًا الإندورفين والهرمونات الأخرى المرتبطة بالمتعة والاسترخاء، والتي يمكن أن تساعد في تقليل التوتر وتحسين الحالة المزاجية.