الثقافة المثيرة: النشوة المثيرة في اللاهوت الصوفي
وصف كتاب صوفيون من هيلدغارد من بينغن إلى سانت تيريزا من أفيلا تحالفًا مع الإلهي بعبارات مثيرة للغاية - باستخدام استعارات الاختراق والاستسلام و من دواعي سروري. طمست هذه القصص الخط الفاصل بين الروحانية والنشوة المثيرة. تُظهر هذه النصوص كيف أن الشوق البشري - الجنسي أو الروحي - متجذر في الرغبة في الانحلال والاتحاد والسمو. النشوة المثيرة والدينية ليست دائمًا تجارب مختلفة.
يستخدم هيلدغارد من «Scivii» لبينغن لغة حسية لوصف رؤاهم للسماء. تصف الشعور «بالإرهاق» من «حلاوة الله»، والتي تقارنها بطعم العسل و «الفرح الأكبر». في مقطع آخر، تكتب عن الانجرار إلى «هاوية الحب الرائعة»، وهي «عالية جدًا قبل كل شيء خلقت أشياء لا يستطيع أي مخلوق تصورها «، مقارنتها بشعور السقوط في الفضاء دون أي إحساس بالحركة.
تشير آيات يوحنا الصليب إلى أن التجارب الجنسية والصوفية تشترك في هدف مشترك - الاتحاد مع الله. يصف هذا الاتحاد بأنه عمل استسلام كامل، حيث يعطي الشخص نفسه بالكامل لموضوع رغبته، قائلاً: «أنا منغمس فيك لدرجة أنه لم يبق مني شيء غيرك». تعكس هذه الفكرة موضوع فقدان الذات في العديد من العلاقات الرومانسية، والتي تتضمن أيضًا اندماج الهويات.
تقدم القديسة تيريزا من «القلعة الداخلية» لأفيلا رؤية للنمو الروحي حيث تنتقل الروح من غرفة إلى أخرى داخل القلعة، وتصل في النهاية إلى الغرفة المركزية حيث يقيم الله. تمثل كل غرفة مرحلة مميزة من العلاقة الحميمة، وبلغت ذروتها في اتحاد أخير مع الله. تمتلئ أوصافها لهذه الرحلة بالصور المثيرة، مثل «الشرب» من ينبوع الحكمة الإلهية أو الدخول إلى «حديقة الجنة المختومة».
وبالمثل، يصور جوليان من نورويتش «كشف المحبة الإلهية» رؤية ليسوع على الصليب، حيث يكشف جانبه ويدعوها للدخول. ووصفت التجربة بأنها مؤلمة ومنتشية، فكتبت: «لم يكن الألم حلوًا فحسب، بل كل الحلاوة في الحلاوة». هذه الرسائل تطمس الخطوط الفاصلة بين المتعة الجسدية والروحية، مما يشير إلى أن رغبة الشخص في الاتصال متجذرة في كلا شكلي التعالي. في الختام، توضح هذه النصوص كيف تتشابك النشوة المثيرة والدينية، النابعة من نفس الرغبة الأساسية في الاتحاد والانحلال. فهي تظهر ان رغباتنا في الاتصال يمكن ان تتخذ اشكالا عديدة - سواء كانت جنسية او روحية - وأننا نسعى الى ان نفقد انفسنا في شيء اعظم من انفسنا..