Yasal korumanın ayrımcılığı ortadan kaldırıp kaldıramayacağı önemli ama aynı zamanda karmaşık ve çok katmanlı bir konudur. Bir yandan, ayrımcı davranışları yasaklayan yasalar, insanların ırklarına, cinsiyetlerine, yaşlarına, engelliliklerine vb. dayalı haksız muameleyi önlemede etkili olabilir ve bu da daha adil bir toplum yaratmaya yardımcı olabilir. Ancak, bu yasal koruma tek başına ayrımcılığı gerçekten ortadan kaldırmak için yeterli olmayabilir, çünkü ilk başta önyargıya yol açan temel tutum ve inançları mutlaka ele almazlar. Yasal korumanın etkili olması için, kültürel bir dönüşüm de olmalıdır - yani insanların başkalarına karşı kabul edilebilir davranışları neyin oluşturduğu konusundaki algılarını değiştirmeleri gerekir. Bu, sosyal normları değiştirmek için eğitim ve farkındalık çabalarını gerektirir, böylece herkes ayrımcılığın neden yanlış olduğunu ve buna katılmaktan nasıl kaçınılacağını anlar. Yasal korumaların ayrımcılıkla mücadelede kullanılabilmesinin bir yolu olumlu eylem programlarıdır. Bu politika, işverenlerin veya eğitim kurumlarının, eşitliği ve katılımı teşvik etmek için öğrencileri işe alırken veya kabul ederken farklı adayları aktif olarak aramasını gerektirir. Bu yaklaşım, tarihsel olarak ayrımcılık yaşayan belirli gruplar arasında temsili arttırmada bazı başarılar elde etmiş olsa da, her zaman gerçek eşitliğe yol açmaz, çünkü zaten ayrıcalığa sahip olanlar hala mevcut güç yapılarından yararlanmaktadır. Ayrıca, pozitif ayrımcılık, kendi geçmişleri veya liyakatleri nedeniyle adil bir atış yapmadıklarını düşünenler tarafından ters ayrımcılık olarak görülebilir. Yasa ve politikadaki değişikliklere ek olarak, ayrımcılığın ortadan kaldırılmasındaki bir diğer önemli faktör, baskın kültüre meydan okuyan ve daha geniş yapısal değişim için zorlayan sosyal adalet hareketlerinin ilerlemesidir. Örneğin, MeToo hareketi cinsel taciz ve saldırı konusunda farkındalık yarattı ve tecavüz kültürü ve kadın düşmanlığı gibi sistemik konulara ışık tuttu. Benzer şekilde, Black Lives Matter, kolluk kuvvetlerinde reformları savunurken kurumsal ırkçılığı ve polis şiddetini vurguladı. Bu konulara dikkat çekerek ve karar vericilerden hesap verebilirlik talep ederek, sosyal adalet hareketleri bireysel ayrımcılık vakalarının ötesine geçen uzun vadeli değişiklikler yaratmaya yardımcı olabilir. Nihayetinde, yasal korumalar tek başına kültürel dönüşüm olmadan ayrımcılığı ortadan kaldıramaz, çünkü altta yatan inanç ve tutumları değil, yalnızca yüzeysel düzeydeki davranışları ele alırlar. Kimliğine bakılmaksızın herkese adil davranılan kapsayıcı bir topluma gerçekten ulaşmak için, ayrımcı davranışları önlemek için hem yasalara hem de başkalarına karşı kabul edilebilir davranışları oluşturan sosyal normları değiştirmek için eğitim kampanyalarına ihtiyacımız var. Hükümet, iş dünyası, eğitim kurumları ve taban örgütleri de dahil olmak üzere hayatın her kesiminden sürekli çaba gerektirecektir - ancak daha adil bir geleceğe doğru ilerlememiz önemlidir.
Yasal koruma ayrımcılığı ortadan kaldırabilir mi, yoksa kültürel dönüşüm olmadan yetersiz mi?
Yasal koruma ayrımcılığı azaltmada etkili olabilir, ancak tamamen ortadan kaldıramaz. Taciz veya eşit olmayan ücret gibi ayrımcı davranışları ele almak için resmi bir çerçeve oluşturabilirler, ancak insanların ırk, cinsiyet, cinsel yönelim veya diğer özelliklerine göre başkaları hakkındaki tutum ve inançlarını değiştirmezler. Kültürel dönüşüm ayrımcılıkla mücadele etmek için gereklidir, çünkü önyargı ve eşitsizliği sürdüren tutum ve inançları değiştirmeyi içerir.