Lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, queer, soru, interseks, non-binary veya başka bir şekilde cinsel/cinsel olarak farklı olarak tanımlanan bireylerin stres, anksiyete, depresyon ve düşük benlik saygısı yaşama olasılığı olmayanlara göre daha yüksektir. Bu, sosyal damgalanma, fiziksel taciz, sözlü taciz ve sosyal ve ekonomik fırsatlardan dışlanma gibi kimliklerine dayalı ayrımcılığın yaygınlığından kaynaklanmaktadır. Birçok LGBTQ + kişi, arkadaşlarından, aile üyelerinden, ortaklarından, meslektaşlarından, komşularından, dini liderlerden ve kimliklerini kabul eden ve onaylayan diğerlerinden duygusal destek aldığını bildirmektedir. Bu algılanan sosyal destek kaynakları, onaylama, teşvik, rahatlık, tavsiye, rehberlik ve pratik yardım sağlayarak ayrımcılığın psikolojik etkilerini azaltabilir. Bu makale, bu hipotez için ampirik kanıtları, kimlik ifşası, ilişki kalitesi, dış kaynaklar, topluluk bağlılığı ve bireysel esneklik gibi faktörleri dikkate alarak inceler. Çalışmalar, cinsel yönelimlerini veya cinsiyet kimliklerini başkalarıyla açıkça paylaşan kişilerin, bunu gizleyenlere göre daha düşük depresif belirtiler ve daha fazla refah yaşadıklarını göstermiştir (Savin-Williams et al., 2017). Bu etkileşimler sırasında alınan sosyal destek, içselleştirilmiş homofobiyi azaltmada, kendini kabul etmeyi geliştirmede, olumlu kimlik gelişimini teşvik etmede ve aidiyet duygusu geliştirmede önemli bir rol oynayabilir (Burke & Coker, 2013; Burrow et al., 2018). Ayrıca, bir kişinin artan sıkıntı ve daha zayıf zihinsel sağlık ile ilişkili günlük mikro saldırganlıklar ve azınlık stresi ile başa çıkma yeteneğini de artırabilir (Hatzenbuehler ve ark., 2014; Walsh ve diğerleri, 2019). Ek olarak, sosyal destek algıları, LGBTQ + kişilerin ayrımcı olaylara nasıl tepki verdiğini etkileyebilir, bu da kendilerini daha rahat hissetmelerini ve kimlikleriyle ilgili olumsuz mesajları içselleştirmeye karşı daha az savunmasız olmalarını sağlar (Ryan ve ark., 2015; Shipherd ve diğerleri, 2020).
Amaçlanan tüm destek kaynakları eşit derecede yararlı değildir. Bazı çalışmalar, dini liderlerin LGBTQ + davranışını günahkar veya ahlaksız olarak kınayarak önyargıyı artırabileceğini öne sürerken, diğer çalışmalar manevi toplulukların kilise duvarlarının dışında damgalanmaya maruz kalan üyeler için güvenli bir sığınak sağladığını öne sürmektedir (Perez-Felkner ve ark., 2016; Richman & Roseneil, 2019). Benzer şekilde, bir kişinin cinsel yönelimini veya cinsiyet kimliğini reddeden aile üyeleri, desteklerinin etkinliğini baltalayarak tecrit ve reddedilme duygularını şiddetlendirebilir (Nadal ve ark., 2017; Ryan ve diğerleri, 2015). Meseleleri daha da karmaşık hale getiren, birçok LGBTQ + insan, yapısal eşitsizlikler ve kültürel ilişkiler nedeniyle kendi toplulukları içinde yüksek düzeyde ayrımcılık bildirmektedir (Lee ve ark., 2018; McCreath ve diğerleri, 2019). Bu nedenle, sosyal desteğin işlediği belirli koşulları ve bu ilişkilerin kalitesini dikkate almak çok önemlidir. Yasal savunuculuk, siyasi savunuculuk grupları, sağlık hizmetleri, toplum merkezleri ve çevrimiçi forumlar gibi dış kaynaklar da ayrımcılığın LGBTQ + insanlar üzerindeki psikolojik etkisini azaltmada rol oynayabilir (Burrow ve diğerleri, 2018; Walsh ve diğerleri, 2019). Bu resmi destek kaynakları genellikle pratik yardım, duygusal doğrulama ve politik güçlendirme sağlayarak kişilerarası bağlantıları tamamlar (Hatzenbuehler et al., 2014; Nguyen et al., 2019). Ayrıca, marjinal kimliklere ait olanların yaşadığı mikro saldırganlıkların ve makro saldırganlıkların sıklığını ve şiddetini azaltmaya yardımcı olabilirler (Ryan ve ark., 2015; Shipherd ve ark., 2020).
Bu kaynaklara erişim, coğrafi konuma, sosyoekonomik duruma ve diğer demografik faktörlere göre değişir ve bazı LGBTQ + popülasyonlarına ulaşılabilirliklerini sınırlar. Esneklik ve benlik saygısı gibi bireysel özelliklerin, algılanan desteğin LGBTQ + insanlar arasında psikolojik refahı nasıl etkilediğini etkilediği bulunmuştur.Daha yüksek başa çıkma becerilerine, duygusal düzenleme stratejilerine ve sosyal destek ağlarına sahip olanlar ayrımcılığın olumsuz etkilerine daha iyi karşı koyabilirler (Walsh ve ark., 2019). Benzer şekilde, daha yüksek düzeyde kendini kabul eden bireylerin destekleyici ilişkiler arama ve topluluklarında aktif tutum değişikliği çabalarına katılma olasılıkları daha yüksek olabilir (Nadal ve ark., 2017; Ryan ve diğerleri, 2015). Bu bulgular, algılanan sosyal desteğin, ayrımcılığın LGBTQ + insanlar üzerindeki psikolojik etkisini hafifletebileceğini, ancak yalnızca güvenli ortamlarda ve dış kaynaklar ve kişisel niteliklerle birlikte güvenilir kaynaklardan elde edildiğinde ortaya çıktığını göstermektedir.
Algılanan sosyal destek, LGBTQ + bireylere yönelik ayrımcılığın olumsuz psikolojik etkilerini ne ölçüde azaltıyor?
Araştırmalar, algılanan sosyal desteğin, ayrımcılığın LGBTQ + insanlar üzerindeki olumsuz psikolojik etkilerini (örneğin, depresyon, anksiyete) hafifletmeye yardımcı olabileceğini öne sürerken, tüm LGBTQ + insanlar için herkese uyan tek bir yaklaşım yoktur.