Osoby, które utożsamiają się z lesbijkami, gejami, biseksualistami, transgender, queer, question, intersex, non-binarnymi lub w inny sposób zróżnicowanymi seksualnie/seksualnie są bardziej narażone na stres, niepokój, depresję i niską samoocenę niż osoby, które nie. Wynika to z powszechnej dyskryminacji ze względu na ich tożsamość, taką jak piętno społeczne, znęcanie się nad ludźmi, nadużycia słowne oraz wykluczenie z możliwości społecznych i gospodarczych.
Wiele osób LGBTQ + zgłasza otrzymywanie wsparcia emocjonalnego od przyjaciół, członków rodziny, partnerów, współpracowników, sąsiadów, przywódców religijnych i innych, którzy akceptują i potwierdzają swoją tożsamość. Te postrzegane źródła wsparcia społecznego mogą złagodzić psychologiczne skutki dyskryminacji poprzez udzielanie walidacji, zachęt, komfortu, porad, porad i praktycznej pomocy. Niniejszy dokument bada empiryczne dowody na tę hipotezę, biorąc pod uwagę czynniki takie jak ujawnianie tożsamości, jakość relacji, zasoby zewnętrzne, przynależność społeczna i indywidualna odporność.
Badania wykazały, że osoby, które otwarcie podzielają swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową z innymi doświadczają niższych wskaźników objawów depresyjnych i większego samopoczucia niż osoby, które je ukrywają (Savin-Williams i in., 2017). Wsparcie społeczne otrzymane w trakcie tych interakcji może odegrać ważną rolę w ograniczaniu zindywidualizowanej homofobii, poprawie samoakceptacji, promowaniu pozytywnego rozwoju tożsamości oraz rozwijaniu poczucia przynależności (Burke & Coker, 2013; Burrow i in., 2018). Może również zwiększyć zdolność danej osoby do radzenia sobie z codziennymi mikroagresjami i stresem mniejszości, które są związane ze zwiększonym problemem i biedniejszym zdrowiem psychicznym (Hatzenbuehler et al., 2014; Walsh et al., 2019). Ponadto postrzeganie wsparcia społecznego może wpływać na sposób, w jaki osoby LGBTQ + reagują na dyskryminujące wydarzenia, co sprawia, że czują się bardziej komfortowe będąc sobą i mniej podatne na internalizację negatywnych wiadomości o swojej tożsamości (Ryan i in., 2015; Shipherd et al., 2020).
Nie wszystkie zamierzone źródła wsparcia są równie przydatne. Niektóre badania sugerują, że przywódcy religijni mogą rzeczywiście zwiększyć uprzedzenia, potępiając zachowanie LGBTQ + jako grzeszne lub niemoralne, podczas gdy inne badania sugerują, że wspólnoty duchowe zapewniają bezpieczną przystań dla członków stygmatów poza murami kościelnymi (Perez-Felkner i in., 2016; Richman & Roseneil, 2019). Podobnie członkowie rodziny, którzy odrzucają orientację seksualną lub tożsamość płciową, mogą zaostrzyć poczucie izolacji i odrzucenia, podważając skuteczność ich wsparcia (Nadal i in., 2017; Ryan i in., 2015). Ponadto wiele osób LGBTQ + zgłasza wysoki poziom dyskryminacji we własnych społecznościach ze względu na nierówności strukturalne i stosunki kulturowe (Lee et al., 2018; McCreath i in., 2019). Kluczowe znaczenie ma zatem uwzględnienie szczególnych warunków funkcjonowania wsparcia społecznego oraz jakości tych stosunków.
Zasoby zewnętrzne, takie jak adwokatura prawna, grupy zwolenników politycznych, służby zdrowia, centra społeczności i fora internetowe, mogą również odgrywać rolę w łagodzeniu psychologicznego wpływu dyskryminacji na osoby LGBTQ + (Burrow i in., 2018; Walsh et al., 2019). Te formalne źródła wsparcia często uzupełniają połączenia interpersonalne poprzez udzielanie praktycznej pomocy, walidację emocjonalną i upodmiotowienie polityczne (Hatzenbuehler et al., 2014; Nguyen et al., 2019). Mogą one również pomóc zmniejszyć częstotliwość i nasilenie mikroagresji i makroagresji doświadczanych przez osoby należące do marginalizowanych tożsamości (Ryan et al., 2015; Shipherd et al., 2020).
Dostęp do tych zasobów różni się w zależności od położenia geograficznego, statusu społeczno-gospodarczego i innych czynników demograficznych, ograniczając ich dostępność do niektórych populacji LGBTQ +. Stwierdzono, że indywidualne cechy, takie jak odporność i samoocena, wpływają na to, jak postrzegane wsparcie wpływa na samopoczucie psychologiczne wśród osób LGBTQ +.Osoby o wyższych umiejętnościach radzenia sobie, strategiach regulacji emocjonalnych i sieciach wsparcia społecznego mogą lepiej przeciwdziałać negatywnym skutkom dyskryminacji (Walsh i in., 2019). Podobnie osoby o wyższym poziomie samoakceptacji mogą częściej szukać relacji wspierających i uczestniczyć w aktywnych wysiłkach na rzecz zmiany nastawienia w swoich społecznościach (Nadal i in., 2017; Ryan i in., 2015). Wyniki te sugerują, że postrzegane wsparcie społeczne może złagodzić psychologiczny wpływ dyskryminacji na osoby LGBTQ +, ale tylko wtedy, gdy pochodzi z wiarygodnych źródeł w bezpiecznych warunkach i w połączeniu z zasobami zewnętrznymi i atrybutami osobistymi.
W jakim stopniu postrzegane wsparcie społeczne łagodzi negatywne skutki psychologiczne dyskryminacji osób LGBTQ +?
Chociaż badania sugerują, że postrzegane wsparcie społeczne może pomóc złagodzić negatywne skutki psychologiczne dyskryminacji osób LGBTQ + (np. depresja, niepokój), nie ma uniwersalnego podejścia dla wszystkich osób LGBTQ +.