Sosyal destek, "sorunlar, aksilikler veya zorluklarla karşılaşan bir kişiye veya gruba sağlanan herhangi bir yardım'olarak tanımlanır (Huang et al., 2018). Sosyal destek aile üyeleri, arkadaşlar, romantik ortaklar, meslektaşlar, tanıdıklar ve hatta yabancılardan gelebilir. Bu makalede, sosyal desteğin cinsel azınlıkların refahını nasıl etkilediğine bakıyoruz. Cinsel azınlıklar arasında sosyal destek ve yaşam doyumu arasındaki ilişkiye odaklanacağız, sosyal desteğin dış stres faktörlerinin genel yaşam doyumu üzerindeki etkilerini azaltıp azaltmadığını araştıracağız.
Tebbutt ve arkadaşları tarafından yapılan son bir araştırmaya göre. (2021), cinsel azınlıklar, damgalama ve ayrımcılık nedeniyle heteroseksüel meslektaşlarından daha yüksek düzeyde stres bildirmektedir. Bu çalışma aynı zamanda cinsel azınlıkların yaşam kalitelerini olumsuz yönde etkileyebilecek anksiyete ve depresyon gibi büyük zihinsel sağlık sorunları yaşadıklarını da ortaya koymuştur. Bazı çalışmalar, güçlü sosyal destek ağlarına sahip olmanın bu olumsuz etkileri azaltmaya yardımcı olabileceğini göstermektedir. Danışmanlık ve Klinik Psikoloji Dergisi'nde yayınlanan bir meta-analiz, sosyal desteğin cinsel azınlıklar için daha iyi psikolojik uyum ile ilişkili olduğunu buldu (Rhodewalt & Patterson, 2015). Peki yaşam doyumu tam olarak nedir? Yaşam memnuniyeti, fiziksel ve duygusal refah, ilişkiler, iş, boş zaman ve günlük yaşamın diğer yönleri de dahil olmak üzere mevcut durumlarının genel bir değerlendirmesini ifade eder (Diener et al., 2009). Bu genellikle sadece olumlu duyguları değerlendiren mutluluktan daha kapsamlı bir refah ölçüsü olarak kabul edilir. Üzgün hisseden ancak yaşam doyumu yüksek olan bir kişi, genel koşullarından memnun olduğu için kendini mutlu sayabilir. Benzer şekilde, zorluklara rağmen tatmin olan birinin yüksek yaşam doyumuna sahip olması muhtemeldir. Bu nedenle yaşam memnuniyeti, özellikle stresli olaylara veya çevreye maruz kalmayı değerlendirirken refahın önemli bir göstergesidir. Araştırmalar, ırkçılık, yoksulluk, doğal afetler ve siyasi kargaşa gibi dış stresörlerin, cinsel yönelimden bağımsız olarak tüm insanlar arasında yaşam memnuniyetini azaltabileceğini göstermektedir (Fredrickson, 2013; Diener et al., 2009). Bu stres faktörleri zihinsel ve fiziksel sağlığa zarar verebilir ve artan kaygı, depresyon, madde bağımlılığı ve hatta intihar girişimlerine yol açabilir (Pierce, Ouellette, & McCoy, 2021),
Sosyal destek, ihtiyaç duyulan zamanlarda aidiyet, rahatlık ve istikrar duygusu sağlayarak bu etkileri azaltabilir. Araştırmalar, travmatik olaylar sırasında sosyal desteğin travma sonrası stres semptomlarına karşı korunmaya yardımcı olabileceğini göstermektedir (Brown ve ark., 2021). Sosyal destek, dış stres faktörlerinin cinsel azınlık yaşam memnuniyeti üzerindeki olumsuz etkisini azaltmada kritik bir rol oynamaktadır. Bu, güçlü sosyal bağlantılara sahip olmanın, bu nüfus arasında iyi zihinsel ve duygusal sağlığı korumanın anahtarı olabileceğini göstermektedir. Bu nedenle, cinsel azınlıklar arasında sosyal destek ağlarını, topluluk örgütleri, çevrimiçi gruplar aracılığıyla veya sadece zor zamanlarda yardım sağlamak için arkadaşları ve aile üyelerini teşvik etmek önemlidir. Sosyal destek, cinsel azınlıkların refahı için, özellikle de dış stresörlerin olumsuz etkilerini hafifletmek için çok önemlidir. Sevdiklerinizle ve akranlarınızla güçlü ilişkiler kurarak, cinsel azınlıklar zorluklarla karşı karşıya kaldıklarında dayanacak bir güvenlik ağı oluşturabilir. Araştırmalar, bunun daha yüksek yaşam doyumu seviyelerine yol açabileceğini ve sosyal desteğin genel mutluluk ve refahta önemli bir faktör olabileceğini göstermektedir. Bu nedenle, cinsel azınlıklar arasındaki sosyal bağlantılara öncelik vermek ve anlamlı katılım ve destek için fırsatlar yaratmak önemlidir.
Sosyal destek, dışsal stres faktörlerinin cinsel azınlıklar arasındaki genel yaşam doyumu üzerindeki etkisini ne ölçüde azaltıyor?
Çalışmalar, güçlü sosyal destek sistemlerine sahip olmanın, dış stres faktörlerinin cinsel azınlık olarak tanımlanan kişilerin genel yaşam doyumu üzerindeki etkisini hafifletmeye yardımcı olabileceğini göstermiştir. Çalışmalar, sosyal destek ağlarına daha fazla erişimi olanların, bu tür desteğe sahip olmayanlara kıyasla daha az depresyon ve kaygı, daha iyi fiziksel sağlık sonuçları ve daha yüksek düzeyde benlik saygısı yaşadıklarını göstermiştir (McLaughlin ve ark., 2014).