L'assistenza sociale è definita come «ogni aiuto fornito a una persona o a un gruppo che ha problemi, fallimenti o difficoltà» (Huang et al., 2018). Il sostegno sociale può provenire da familiari, amici, partner romantici, colleghi, conoscenti o perfino sconosciuti. In questo articolo esamineremo come il sostegno sociale influenza il benessere delle minoranze sessuali. Ci concentreremo sul rapporto tra il sostegno sociale e la soddisfazione della vita tra le minoranze sessuali, valutando se il sostegno sociale attenua l'impatto degli stress esterni sulla soddisfazione generale della vita.
Secondo uno studio recente condotto da Tebbutt et al. (2021), le minoranze sessuali segnalano livelli di stress superiori rispetto ai loro colleghi eterosessuali a causa dello stigma e della discriminazione. Questo studio ha anche dimostrato che le minoranze sessuali hanno grandi problemi di salute mentale, come ansia e depressione, che possono influenzare negativamente la loro qualità di vita.
Alcuni studi dimostrano che potenti reti di supporto sociale possono aiutare ad alleviare questi effetti negativi.
Una meta-analisi pubblicata sul Journal of Consulting and Clinical Mentology ha dimostrato che il supporto sociale è stato associato a una migliore adattamento psicologico per le minoranze sessuali (Rhodewalt & Patterson, 2015).
Cos'è esattamente la soddisfazione della vita? La soddisfazione della vita si riferisce alla valutazione generale del loro stato attuale, tra cui benessere fisico ed emotivo, relazioni, lavoro, tempo libero e altri aspetti della vita quotidiana (Diener et al., 2009). Questo è generalmente considerato una misura più completa di benessere rispetto alla felicità che valuta solo i sentimenti positivi. Una persona che si sente triste, ma ha una grande soddisfazione della vita, può ancora ritenersi felice perché è soddisfatto delle sue circostanze generali. Allo stesso modo, chi è soddisfatto nonostante le difficoltà probabilmente avrà una grande soddisfazione della vita. Pertanto, la soddisfazione della vita è un indicatore importante del benessere, soprattutto quando si valutano gli effetti degli eventi di stress o dell'ambiente.
Studi dimostrano che gli stress esterni, come il razzismo, la povertà, i disastri naturali e gli sconvolgimenti politici, possono ridurre la soddisfazione della vita tra tutte le persone, indipendentemente dall'orientamento sessuale (Fredrickson, 2013; Diener et al., 2009). Questi stress possono influire sulla salute mentale e fisica, con conseguente aumento dell'ansia, depressione, tossicomania e persino tentativi di suicidio (Pierce, Ouellette, & McCoy, 2021),
Il supporto sociale può mitigare questi effetti, garantendo un senso di appartenenza, comfort e stabilità durante la necessità.
Studi dimostrano che il supporto sociale durante gli eventi traumatici può aiutare a proteggere dai sintomi post traumatici dello stress (Brown et al., 2021).
Il supporto sociale sembra essere fondamentale per ridurre l'impatto negativo degli stress esterni sulla soddisfazione delle minoranze sessuali. Ciò suggerisce che avere legami sociali solidi può essere la chiave per mantenere una buona salute mentale ed emotiva tra questa popolazione. È quindi importante promuovere reti di sostegno sociale tra le minoranze sessuali, sia attraverso le organizzazioni sociali, gruppi online o semplicemente incoraggiando amici e familiari a fornire assistenza in momenti difficili.
Il sostegno sociale è fondamentale per il benessere delle minoranze sessuali, in particolare per mitigare gli effetti negativi degli stress esterni. Con una relazione solida con i propri cari e coetanei, le minoranze sessuali possono creare un'assicurazione a cui appoggiarsi con difficoltà.Gli studi dimostrano che questo può portare a un livello più elevato di soddisfazione della vita, il che indica che il sostegno sociale può essere un fattore importante per la felicità generale e il benessere. È quindi importante dare priorità ai rapporti sociali tra le minoranze sessuali e creare opportunità di interazione e sostegno significativi.
In che misura il sostegno sociale attenua l'impatto degli stress esterni sulla soddisfazione generale della vita tra le minoranze sessuali?
Studi hanno dimostrato che avere sistemi di supporto sociale forti può aiutare a mitigare l'impatto degli stress esterni sulla soddisfazione generale della vita delle persone che si identificano come minoranze sessuali. La ricerca ha dimostrato che coloro che hanno più accesso alle reti di supporto sociale tendono a sperimentare meno depressione e ansia, migliori risultati per quanto riguarda la salute fisica e un livello di autostima superiore rispetto a coloro che non hanno questo supporto (McLaughlin et al., 2014).