Rüzgarlı bir şehirde seks skandalları ve sansür: Chicago polisi 1983'da yetişkin dergilerine baskın düzenledi

1983 yılında Chicago Polis Departmanı, yetişkin erkek ve kadınlar arasında fellatio ve cinsel ilişki de dahil olmak üzere grafik cinsel eylemlerin görüntülerini içeren pornografik dergiler sattığından şüphelenilen perakendecilere bir dizi baskın düzenledi. Baskınlar, açık ve genellikle tartışmalı içeriğiyle bilinen aylık bir yayın olan Hustler dergisinin sayılarını satan satıcıları hedef aldı. Polis, bu dergilerin müstehcen kabul edilen materyallerin dağıtımını yasaklayan devlet yasalarını ihlal ettiğini savundu. Baskın, bir sivil polis memurunun O'Hare Uluslararası Havaalanı yakınında bulunan bir marketten Hustler sorunu satın almasıyla başladı. Derginin içeriğini inceledikten sonra, memur Illinois yasalarına göre yasadışı sayılacak cinsel aktivite görüntüleri içerdiğini belirledi. Buna karşılık, birden fazla bölgeden düzinelerce subayın yer aldığı şehir çapında bir operasyonu koordine eden üstleriyle temasa geçti. Birkaç gün boyunca şehirdeki gazete bayilerini ve mağazaları taradılar, Hustler ve benzeri yayınların binlerce kopyasına el koydular. Baskının bir sonucu olarak Hustler, malzemelerinin ele geçirilmesiyle İlk Değişiklik haklarının ihlal edildiğini iddia ederek Chicago Şehri aleyhine dava açtı. Dava federal mahkemede ilerledi ve sonunda 1986'da ABD Yüksek Mahkemesine ulaştı. Orada, Yargıç Byron White, çoğunluk görüşüne göre, "hükümetin sadece söylenenleri beğenmediği için konuşmayı sansürlemediğini" yazdı. Karar, o zamandan beri "Chicago Adult Magazine Raid'olarak bilinen ve ifade edici materyalin dolaşımını veya satışını kısıtlamaya yönelik herhangi bir girişimin katı Birinci Değişiklik kontrollerini geçmesi gerektiğini belirten bir emsal oluşturdu. Chicago Polis Departmanının eylemlerine karşı daha sonraki yasal zorluklar sonraki on yıllarda gerçekleşti. 2003 yılında, polis karakolunun dışında Larry Flint'in HUSTLER dergisinin kopyalarını ele geçirdikten sonra departmana karşı başka bir dava açıldı. Dava aynı zamanda Yüksek Mahkeme'ye de gitti ve Baş Yargıç William Rehnquist, bir alt mahkemenin kamu mülkiyeti üzerindeki cinsel materyalin dağıtımının ayrımcılık oluşturduğu kararını onayladı. Bu davalar, bazı ifade biçimlerinin saldırgan olmasına rağmen, hala Anayasa tarafından korunduklarının anlaşılmasına yardımcı oldu. İfade özgürlüğü savunucularının bu yasal zaferlerine rağmen, müstehcenlik yasaları konusundaki tartışmalar bugüne kadar devam ediyor. Birçoğu, bu tür yasaların kamu ahlakını korumada ve kamu düzenini güçlendirmede önemli bir rol oynadığını savunurken, diğerleri Birinci Değişiklikle güvence altına alınan temel hakları ihlal ettiğini savunuyor. Bununla birlikte, konuyla ilgili pozisyonundan bağımsız olarak, 1983 baskınları, hem hükümetin konuşmayı kontrol etme gücünü hem de Anayasa tarafından getirilen sınırları gösteren Amerikan tarihinde bir kilometre taşı olmaya devam ediyor. Genel olarak, 1983 Chicago Yetişkin Dergisi Baskını, toplumumuzda ifade özgürlüğünün önemini hatırlatır. Hükümet yetkililerinin muhalifleri susturmak ve muhalif sesleri kısıtlamak için güçlerini nasıl kötüye kullanabileceğini vurgulamakla birlikte, mahkemelerin özgürlüklerimizi korumak için müdahale edebileceğini de göstermektedir. Sansür ve ifade konularını ele almaya devam ederken, hukuk tarihinin bu önemli anından çıkarılan dersleri hatırlamamız önemlidir.