Tekrar tekrar gündeme getirilen soru, edebiyatın çocuklar arasındaki yabancılığı ahlaki öğrenmeye indirgemeden normalleştirmede rol oynayıp oynayamayacağıdır. Lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel ve interseks gibi heteroseksüel olmayan bir dizi kimliği ifade eden tuhaflık, yüzyıllardır toplumda bir anormallik olarak görülüyor. Ancak son zamanlarda, eğitim, medya temsili ve aktivizm yoluyla bu kimliği yok etmek için çaba sarf edildi. Bu hedefe ulaşmanın bir yolu, garip karakterleri doğal ortamlarında tasvir eden ve genç okuyucuların onları farklı geçmişlere sahip sıradan insanlar olarak görmelerini sağlayan edebiyattır. Böyle bir stratejinin fikri, garip insanları anormal değil normalleştirilmiş olarak sunmak, böylece klişeleri ortadan kaldırmak ve kabulü teşvik etmektir. Bununla birlikte, eleştirmenler garipliği ahlaka indirgemenin aşırı basitleştirilmesine yol açabileceğini, çeşitliliği kutlamak yerine sadece doğru veya yanlış davranışlarla ilgili olduğunu savunuyorlar. Bu argüman, çocuk edebiyatına tuhaflık getirmenin çoğu zaman onlara cinsiyet, cinsellik, erotizm, samimiyet ve ilişkiler hakkında öğretmeyi içerdiğinden geçerlidir. Bu tür konular tek başına kitapların çözebileceğinden daha karmaşıktır, yetişkinler ve çocuklar arasında, özellikle de sadece kendileri ve etraflarındakiler hakkında bilgi sahibi olanlar arasında konuşmalar gerektirir. Tuhaflığı aşırı basitleştirmekten kaçınmak için, yazarlar cinsiyet rollerine veya cinsel yönelime dayalı ikili kategoriler oluşturmamaya dikkat etmeli, bunun yerine her karakterin benzersiz yönlerine odaklanmalıdır. Örneğin, Joy Luck Club'da Amy Tan, ilişkisi cinsel tercihleriyle değil, birbirlerine olan ortak sevgileriyle belirlenen lezbiyen bir çifti temsil ediyor. Benzer şekilde, "Marlon Bundo'nun Yaşamında Bir Gün", didaktik olmadan aynı cinsiyetten ilişkilere bakış açısı sunar. Bu kitaplar, çocukların kişisel sorumluluk ve kişilerarası iletişimin temellerini öğrenirken farklı kimlikleri keşfetmelerini sağlar. Sonuç olarak, edebiyat çocuklar arasında yabancılığı yok etmede önemli bir rol oynasa da, bunu ahlaki öğretime indirgemeden yapmalıdır. Bunun yerine, yazarlar, hikayeleri klişelere dayanmadan heteroseksüel olmayan kimliklerin zenginliğini yansıtan karmaşık karakterler yaratmaya odaklanmalıdır. Bunu yaparak, zorluklarını ve karmaşıklıklarını kabul ederken, toplumun doğal bir parçası olarak queerliği normalleştirmeye yardımcı olabilirler.
Çocuklar için edebiyat, yabancılığı ahlaki öğretime indirgemeden normalleştirebilir mi?
Bazı edebi eserler LGBTQ + konularını genç okuyuculara tanıtmak amacıyla yazılmış olsa da, şu anda bu deneyimi normalleştirmede etkili olduklarına dair bir kanıt bulunmamaktadır. Queer kimlikler genellikle ahlaki olarak şüpheli olarak çerçevelenirken, heteronormativite ve cisnormativite hem medyada hem de toplumda varsayılan olarak kalır. Bununla birlikte, daha kapsayıcı hikayeler gençler arasında anlayış ve kabulü teşvik edebilir.