Okul iklimi, tutumlar, davranışlar, inançlar, değerler, uygulamalar, beklentiler ve sosyal normlar dahil olmak üzere öğrenme ortamında var olan genel atmosferi ifade eder. Sınıfların fiziksel düzeninden, öğretmenlerin öğrencileriyle ve birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğine kadar her şeyi kapsar. Okul politikası, müfredat, öğrenci demografisi ve toplum kültürü gibi çeşitli faktörler bu iklimi etkileyebilir. Son yıllarda, bilim adamları bu iklimin öğrenciler ve öğretim üyeleri arasındaki heteronormativite ile ilgili konuları nasıl etkilediğini incelemekle giderek daha fazla ilgilenmeye başladılar. Heteronormativite, heteroseksüelliğin norm olduğu ve bunun dışındaki herhangi bir şeyin anormal veya sapkın olduğu varsayımıdır. Terim, toplumların heteroseksüelliğin normalleştirilmesi yoluyla egemen güç yapılarını güçlendirme yollarını tanımlamak için kullanılmıştır. Okul ikliminin heteronormativite üremesini teşvik etmesinin yollarından biri, okullarda kullanılan eğitim materyallerinin kullanılmasıdır. Günümüzde mevcut olan çoğu ders kitabı ve eğitim kaynağı, heteroseksüel ilişkilerin kabul edilebilir tek yakınlık biçimi olduğu fikrini güçlendiren heteronormatif bir bakış açısıyla yazılmıştır. Bu, LGBTQ + öğrencilerinin kendilerini bu materyallerde aykırı olarak temsil ettiklerini gördüklerinde yabancılaşmış, geçersiz ve marjinalleşmiş hissedebilecekleri anlamına gelir. Dahası, heteronormatif fikirler genellikle eleştirel bir inceleme olmadan öğretildiğinden, öğrenciler geçerliliğini sorgulamadan bunları içselleştirebilir, bu da cinsiyet rolleri, cinsel davranış ve yakın ilişkiler hakkında homojen bir anlayışla sonuçlanır. Okul iklimini etkileyen bir diğer faktör de fiziksel çevrenin kendisidir. Örneğin, geleneksel cinsiyet rollerine öncelik veren okullar, erkeklerin ve kızların ayrı sınıflara veya kafeteryalara ayrıldığı alanlar yaratabilir ve bu da erkeklik ve kadınlık klişelerini güçlendirir. Buna ek olarak, katı kıyafet kuralları veya üniforma politikaları olan okullar, ikili olmayan kimliğin ifadesini sınırlandırarak cinsiyet beklentilerine uyumu dolaylı olarak teşvik edebilir. Oyun alanı ekipmanı gibi zararsız bir şey bile heteronormatif varsayımları güçlendirebilir; Örneğin, birçok oyun alanı, kız ve erkek çocuklar için ayrı ayrı tasarlanmış ekipmanlarla donatılmıştır; bu, cinsiyete dayalı çeşitli faaliyetlerin ve ilgi alanlarının varlığı fikrini teşvik eder. Öğretmenler ve öğrenciler arasındaki etkileşim de heteronormativitenin korunmasına katkıda bulunur. Heteroseksüel normları kabul eden öğretmenler, deneyimlerini yansıtmayan romantik ortaklara veya aile yapılarına atıfta bulunarak LGBTQ + öğrencilerini farkında olmadan dışlayabilir. Benzer şekilde, "kamuya açık sevgi gösterileri yok" veya "erkekler ve kızlar farklı banyolar kullanmalı'gibi kuralları uygulayan eğitimciler, bu kategorilerin dışında tanımlayanları dışlayan katı cinsiyet ikiliklerini yanlışlıkla güçlendirebilir. Son olarak, okul topluluğundaki akran kültürü de heteronormativiteye yönelik tutumları etkileyebilir. Diğer öğrenciler belirli beden türleri veya davranışların "eşcinsel" olduğu konusunda açıklamalar yaptıklarında, heteronormatif olmayan bireylerin doğal olarak sapkın veya anormal olduğu inancını güçlendirirler. Sonuç olarak, okul iklimi öğrenciler ve öğretmenler arasında heteronormativitenin çoğaltılmasında önemli bir rol oynamaktadır. Bu fenomenin nasıl çalıştığını anlayarak, müfredat reformu, değişen fiziksel ortamlar ve öğretmen eğitimi girişimleri ile buna meydan okumaya başlayabiliriz. Bu, tüm öğrencilerin cinsel yönelimleri veya cinsiyet kimlikleri ne olursa olsun görüldükleri, duyuldukları ve takdir edildiklerini hissettikleri daha kapsayıcı alanlar yaratacaktır.
Okul iklimi öğrenciler ve eğitimciler arasında heteronormativite üremesini nasıl destekliyor?
Okul iklimi, "okuldaki öğrencilerin ve personelin ortak deneyimi'olarak tanımlanır (Olweus 1993). Cinsellik ve cinsiyet rolleri ile ilgili olanlar da dahil olmak üzere okullara nüfuz eden fiziksel çevreyi, örgütsel yapıyı, değerleri, normları, hedefleri ve kişilerarası ilişkileri kapsar.