Hustler'a Karşı Katolik Ligi Kampanyası
1980'lerde ve 1990'larda Katolik Ligi, hem cinsel içerikli içeriğini hem de dini kurumlara yönelik sert eleştirilerini engellemeye çalışan Hustler'a karşı sarsılmaz bir kampanya yürüttü. Örgüt protestolar düzenledi, reklamcılara desteği geri çekmeleri için baskı yaptı ve milletvekillerine müstehcenlik suçundan kovuşturmalarını artırmaları için lobi yaptı. Larry Flint sık sık halk içinde Birlik ile alay etti ve çabalarını ahlak olarak maskeleyen sansür olarak nitelendirdi. Bu çatışma, Amerika'da cinsel ifade ve manevi otorite konusunda daha geniş bir kültürel çatışmayı sembolize ediyordu. Birlik, mahkemelerde ve kamuoyunda bazı zaferler kazanmış olsa da, Hustler'in şok taktikleri ve yasal dayanıklılığı, örgütlü muhalefete meydan okurcasına direnerek on yıllardır halka açılmasına izin verdi. Lig 1973 yılında Buffalo'daki New York Eyalet Üniversitesi'nde sosyoloji profesörü olan William A. Donoghue tarafından kuruldu. Misyonu, Katolikler ve Katolik olmayan Amerikalılar arasında'adalet, eşitlik ve anlayışı "teşvik etmekti. Algılanan herhangi bir Katolik karşıtı ayrımcılığa veya bağnazlığa karşı çıktı ve Kilise'yi eleştiriden korumaya çalıştı. 1970'lerin sonlarında Hustler, Mesih'i annesi Mary ile zina yapan biri olarak tasvir etmek de dahil olmak üzere Katolikliği ve diğer dinleri taklit eden karikatürler yayınlamaya başladı. Bu, Hustler'i boykot eden ve reklamcıları çekilmeye zorlayan Lig'i kızdırdı. Dergi, daha kışkırtıcı görüntüler ve makalelerle yanıt verdi, hatta Papa John Paul II'nin çıplak resimlerini bastı ve gayri meşru bir çocuğun babası olduğunu iddia etti. Bu olaylardan sonra, Lig, Hustler'a karşı, İlk Değişikliği ihlal etmek ve Kiliseyi karalamakla suçlayarak birkaç dava açtı. Ayrıca, hükümet yetkililerine müstehcenlik yasaları uyarınca kovuşturma çağrısında bulunan mektuplar yazdılar. Flint, Birlik'i ifade özgürlüğünü bastırmaya çalışmakla suçladı ve "Bana ne söyleyebileceğimi söyleme hakkına sahip olduklarını sanmıyorum'dedi. Lig ile alay etmeye devam etti ve bir keresinde liderlerine "Zorba Bill" adını verdi. Yasal zorluklara rağmen, Hustler büyük sirkülasyonlar ve kazançlı reklam anlaşmaları sayesinde ayakta kaldı. Çatışma, 1984'te Flint'in Bakire Meryem'in bir parodisini yayınladığında, rahibelerle çevrili bir rahip tarafından tecavüze uğradığını gösteren zirveye ulaştı. Birlik, suç duyurusunda bulundu ve Flynt'i itibarsızlaştırmak için halka açık bir kampanya başlattı. Bununla birlikte, çoğu Amerikalı bunu dine yönelik bir saldırıdan ziyade serbest konuşma sorunu olarak gördü ve Flint için yaygın desteğe yol açtı. Yüksek Mahkeme 19886'da onun lehine karar verdi ve hicivin Anayasa tarafından korunduğunu doğruladı. Hustler, utanmadan içerik yayınlamaya devam etti ve Birliğin çabaları giderek marjinalleşti. 1990'ların sonlarında, lig odak noktasını sansürden, göç reformu ve yoksulluğun azaltılması gibi adaletin sosyal nedenlerini teşvik etmeye kaydırdı. Ayrıca cinsel ifadeye daha hoşgörülü hale geldi ve bunun insan doğasının bir parçası olduğunu kabul etti. Bu arada Hustler, ünlü röportajları ve siyasi yorumları ile ana akım bir dergi haline geldi. 2003 yılında Larry Flint AIDS ile ilgili komplikasyonlarla mücadele ettikten sonra öldü, ancak kurduğu yayın bugün Amerika'nın en tartışmalı yayınlarından biri olarak gelişmeye devam ediyor. Etkisi Katolik Kilisesi'nin çok ötesinde hissedildi - sınırları zorlayarak ve tabu konularını vurgulayarak Amerikan kültürünü tanımlamaya yardımcı oldu.