Hustler's Parodi of Political Figures Leads to Defamation Suits (Hustler'ın Siyasi Figürlerin Parodisi İftira Davalarına Yol Açıyor)
1980'lerin sonunda ve 1990'ların başında, Hustler dergisi politikacıların ve ünlülerin parodileri ile ün saldı ve onları geleneksel komedi hicivinin ötesine geçen açık ve küçük düşürücü senaryolarda tasvir etti. Bu, Jerry Falwell ve Donald Trump gibi yüksek profilli şahsiyetler tarafından açılan davalar da dahil olmak üzere, yayına karşı çok sayıda iftira ve iftira davasına yol açmıştır. Bu yasal savaşların birçoğu nihayetinde ifade özgürlüğü gerekçesiyle reddedilirken, Hustler bazen uzun ve masraflı davalardan kaçınmak için ödemeler yaptı. Bu yasal anlaşmazlıklar, kışkırtıcı hiciv ve kişisel itibar arasındaki gerginliğin altını çizdi ve Hustler'in Birinci Değişiklik tartışmalarının ön saflarındaki rolünü vurguladı. En dikkat çekici örneklerden biri, derginin, hizmetinin etik dışı doğası hakkında bir noktayı kanıtlamak amacıyla annesiyle ensest bir ilişki kurduğunu öne süren hayali bir reklam yayınladıktan sonra Hustler'a dava açan televizyoncu Jerry Falwell'in davasıydı. Reklamda Falwell'in bir fotoğrafı ve "Got Milk? İsa var mı?'ve kurgusal bir Hustler okuyucusunun dini örgütlerin vergilendirilmesini önerdiği daha büyük bir hikayenin parçası olarak ortaya çıktı. Falwell, reklamın açıkça ciddiye alınmak istediğini savunmasına rağmen, federal bir mahkeme, parodinin ciddiyetsizliğini gerekçe göstererek ve ifade özgürlüğünü korumanın önemini vurgulayarak Hustler'in lehine karar verdi. Bir başka önemli örnek, başkanlığı sırasında Beyaz Saray stajyeri ile cinsel ilişkiye girdiğini iddia eden bir makale üzerine Hustler'a dava açan Başkan Bill Clinton'du. Dergi, hikayesinin Clinton'un aile değerlerini açıkça savunurken bu tür davranışları reddetmedeki ikiyüzlülüğünü eleştirmeyi amaçladığını iddia etti. Yüksek Mahkeme, Hustler'in tarafını tuttu ve hikayenin Birinci Değişiklik kapsamında korunan konuşmanın sınırları içinde kaldığını tespit etti. Ancak, Clinton, bazı ayrıntıları kontrol etmeyen yayının ihmali nedeniyle 125.000 dolar tazminat aldı. Hustler, o zamanki başkan adayı Donald Trump'la alay ettiğinde, bir konunun kapağında bir kadına cinsel tacizde bulunduğunu ima eden ve bir başkasında "kısa parmaklı vulgarist'olarak atıfta bulunan benzer yasal savaşlar ortaya çıktı. Her iki dava da nihayetinde reddedilirken, Trump'ın onu aşan herkesi dava etmeye istekli tartışmalı bir figür olarak itibarına katkıda bulundular. Mahkemede sık sık başarılarına rağmen, Hustler'in yasal zaferleri finansal maliyetler olmadan değildi. Ödeme anlaşmalarına ek olarak, dergi genellikle kendisini bu davalardan koruyan ve daha az finanse edilen bir çıkışı iflas ettirebilecek yüksek yasal maliyetlerle karşı karşıya kaldı. Bununla birlikte, kurucu Larry Flint, bu tartışmaların yarattığı ilginin, Hustler'in şöhretini ve kârını artırmaya yardımcı olduğuna ve onu zamanının en popüler ve etkili dergilerinden biri haline getirdiğine inanıyordu. Bugün, Hustler sınırları zorlamaya ve sansür yasalarına meydan okumaya devam ediyor, müstehcen içeriği ve kışkırtıcı kapakları için manşetlere çıkıyor.