Hustler's Parody of Political Figures Leads to Defamation Suits
В конце 1980-х - начале 1990-х годов журнал Hustler стал печально известен своими пародиями на политиков и знаменитостей, часто изображая их в откровенных и унизительных сценариях, выходящих за рамки традиционной комедийной сатиры. Это привело к многочисленным судебным искам о клевете и клевете против издания, включая дела, поданные такими громкими фигурами, как Джерри Фалуэлл и Дональд Трамп. В то время как многие из этих судебных баталий были в конечном итоге отклонены по соображениям свободы слова, Хастлер иногда выплачивал выплаты, чтобы избежать длительных и дорогостоящих судебных разбирательств. Эти юридические споры подчеркнули напряженность между провокационной сатирой и личной репутацией, подчеркивая роль Hustler в авангарде споров Первой поправки.
Одним из наиболее заметных примеров был случай с участием телепроповедника Джерри Фалуэлла, который подал в суд на Хастлера после того, как журнал опубликовал фиктивную рекламу, предполагающую, что у него были кровосмесительные отношения с матерью в попытке доказать точку зрения о неэтичном характере его служения. В рекламе была фотография Фалуэлла и заголовок "Got Milk? Got Jesus?" и появилась как часть более крупной истории, в которой вымышленный читатель Hustler предложил обложить налогом религиозные организации. Хотя Фалуэлл утверждал, что реклама явно предназначена для того, чтобы воспринимать её всерьёз, федеральный суд вынес решение в пользу Хастлера, сославшись на недостаточную серьезность пародии и подчеркнув важность защиты свободы выражения мнений.
Другим ярким примером был президент Билл Клинтон, который подал в суд на Хастлера из-за статьи, в которой утверждалось, что он вступал в сексуальные отношения со стажером Белого дома во время своего президентства. Журнал утверждал, что его история была призвана критиковать лицемерие Клинтон в отрицании такого поведения при публичной защите семейных ценностей. Верховный суд в итоге встал на сторону Хастлера, обнаружив, что история попала в рамки защищенной речи в рамках Первой поправки. Однако Клинтон присудили 125 тысяч долларов в качестве возмещения ущерба из-за небрежности издания, которое не проверило некоторые детали.
Аналогичные судебные баталии завязались, когда Hustler издевался над тогдашним кандидатом в президенты Дональдом Трампом, подразумевая, что он изнасиловал женщину на обложке одного номера, и ссылаясь на него как на «короткопалого вульгариста» в другом. Хотя оба иска в конечном итоге были отклонены, они способствовали репутации Трампа как спорной фигуры, готовой подать в суд на любого, кто его переступил.
Несмотря на их частые успехи в суде, юридические победы Hustler не обошлись без финансовых затрат. Помимо оплаты расчетов, журнал часто сталкивался с высокими судебными издержками, защищая себя от этих дел, что могло бы обанкротить менее хорошо финансируемую торговую точку. Тем не менее, основатель Ларри Флинт считал, что внимание, вызванное этими противоречиями, помогло увеличить известность и прибыль Hustler, сделав его одним из самых популярных и влиятельных журналов своего времени. Сегодня Hustler продолжает раздвигать границы и оспаривать законы о цензуре, попадая в заголовки газет за свой рискованный контент и провокационные обложки.