محاكاة هاستلر الساخرة للشخصيات السياسية تؤدي إلى بدلات التشهير
في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات، اشتهرت مجلة Hustler بمحاكاتها الساخرة للسياسيين والمشاهير، وغالبًا ما تصورهم في سيناريوهات صريحة ومهينة تجاوزت الهجاء الكوميدي التقليدي. وقد أدى ذلك إلى العديد من دعاوى التشهير والتشهير ضد المنشور، بما في ذلك القضايا التي رفعتها شخصيات بارزة مثل جيري فالويل ودونالد ترامب. في حين تم رفض العديد من هذه المعارك القانونية في النهاية على أساس حرية التعبير، دفع Hustler أحيانًا مدفوعات لتجنب التقاضي المطول والمكلف. سلطت هذه النزاعات القانونية الضوء على التوتر بين السخرية الاستفزازية والسمعة الشخصية، مما يؤكد دور Hustler في طليعة خلافات التعديل الأول.
أحد أبرز الأمثلة كان القضية المتعلقة بالإنجليزي جيري فالويل، الذي رفع دعوى قضائية ضد هاستلر بعد أن نشرت المجلة إعلانًا وهميًا يشير إلى أن لديه علاقة سفاح القربى مع والدته في محاولة لإثبات نقطة حول الطبيعة غير الأخلاقية لخدمته. تضمن الإعلان صورة لفالويل وعنوان "هل حصلت على حليب ؟ حصلت على يسوع ؟" وظهر كجزء من قصة أكبر اقترح فيها قارئ محتال خيالي فرض ضرائب على المنظمات الدينية. على الرغم من أن فالويل جادل بأن الإعلان كان من الواضح أنه كان من المفترض أن يؤخذ على محمل الجد، إلا أن محكمة فيدرالية حكمت لصالح هاستلر، مشيرة إلى عدم جدية المحاكاة الساخرة والتأكيد على أهمية حماية حرية التعبير.
مثال بارز آخر هو الرئيس بيل كلينتون، الذي رفع دعوى قضائية ضد محتال بسبب مقال يزعم أنه دخل في علاقة جنسية مع متدرب في البيت الأبيض خلال فترة رئاسته. زعمت المجلة أن قصتها كانت تهدف إلى انتقاد نفاق كلينتون في إنكار مثل هذا السلوك مع الدفاع العلني عن القيم العائلية. انتهى الأمر بالمحكمة العليا إلى الانحياز إلى Hustler، ووجدت أن القصة تقع في حدود الكلام المحمي بموجب التعديل الأول. ومع ذلك، حصلت كلينتون على تعويضات قدرها 125 ألف دولار بسبب إهمال المنشور، الذي لم يتحقق من بعض التفاصيل.
نشبت معارك قانونية مماثلة عندما سخر هاستلر من المرشح الرئاسي آنذاك دونالد ترامب، مما يعني أنه اعتدى جنسيًا على امرأة على غلاف إحدى القضايا وأشار إليه على أنه «مبتذل قصير الأصابع» في قضية أخرى. في حين تم رفض كلتا الدعوى القضائية في نهاية المطاف، فقد ساهمت في سمعة ترامب كشخصية مثيرة للجدل على استعداد لمقاضاة أي شخص تجاوزه.
على الرغم من نجاحاتهم المتكررة في المحكمة، لم تكن انتصارات Hustler القانونية خالية من التكاليف المالية. بالإضافة إلى دفع التسويات، غالبًا ما تواجه المجلة تكاليف قانونية باهظة لحماية نفسها من هذه القضايا، مما قد يؤدي إلى إفلاس منفذ أقل تمويلًا. ومع ذلك، اعتقد المؤسس لاري فلينت أن الاهتمام الذي ولدته هذه الخلافات ساعد في زيادة شهرة Hustler وأرباحها، مما جعلها واحدة من أكثر المجلات شعبية وتأثيرًا في عصرها. اليوم، تواصل Hustler تخطي الحدود وتحدي قوانين الرقابة، وتصدرت عناوين الصحف بسبب محتواها الصاخب وأغطيتها الاستفزازية.