Cinsel davranış kültürler arasında büyük farklılıklar gösterir. İnsanların cinsel aktiviteye nasıl girdikleri, sosyal normları, inançları, değerleri ve cinsellikle ilgili uygulamaları tarafından belirlenir. Bazı toplumlar cinsel ifade konusunda diğerlerine göre daha açıktırlar. Bazı toplumlar cinsel davranışları kısıtlayan yasalara sahipken, diğerleri bunu farklı derecelerde tolere eder. Kültürel normlar, evlilik dışındaki evliliğe kıyasla evlilikte uygun cinsel davranışı neyin oluşturduğunu da etkiler. Bu, evlilik öncesi cinsiyete, evlilik dışı ilişkilere, eşcinselliğe ve cinsel eğitime yönelik tutumlarda farklılıklara yol açabilir. Cinsiyete yönelik kültürel tutumlar üç kategoriye ayrılabilir: izin veren, kısıtlayıcı ve ikili. İzin veren kültürler, cinsiyeti herhangi bir ahlaki kısıtlama olmaksızın doğal ve sağlıklı olarak görme eğilimindedir. Kısıtlayıcı kültürler cinselliği tabu, utanç verici veya ahlaksız olarak görürler. Belirsiz kültürler bu iki uç arasında bir yere düşer. Tüm bu kültürler, insanların yetişkinlikteki davranışlarına baskı yapar. Kısıtlayıcı bir kültürde, örneğin, birisi evlilik öncesi seks konusunda suçlu hissedebilir, çünkü bunun dini öğretilere aykırı olduğuna inanırlar. Kararsız bir kültürde, seks hakkında konuşmaktan kaçınabilirler. İzin verilen kültürler, kontraseptif kullanım eksikliği nedeniyle daha yüksek genç gebelik ve STD bulaşma oranlarına sahip olma eğilimindedir. Ayrıca, her iki cinsiyetin de arzularını özgürce ifade etmelerine izin verildiği için daha az cinsiyet eşitsizliğine sahiptirler. Ancak, bu aile içi şiddet sorunları yaratabilir ve rıza sınırları bulanıklaştıkça tecavüzü tarihlendirebilir. Kısıtlayıcı kültürler genellikle bekaret ve aile onuruna her şeyden önce değer verir ve genç kadınların evlenene kadar iffetli kalmaları için baskı yapar. Bu, toplumsal beklentileri karşılamayanlar arasında yüksek depresyon ve intihar oranlarına yol açabilir. Ayrıca, istedikleri herkese erişebilmeleri gerektiğini düşünen erkekler arasında bir hak duygusu yaratır. Kararsız kültürler daha düşük genç gebelik oranlarına sahip olma eğilimindedir, ancak eşcinsellik gibi geleneksel olmayan cinsel ilişkilerin daha fazla damgalanması. Çiftlere izin veren veya kısıtlayıcı kültürlerden daha fazla özgürlük sağlarlar, ancak yine de ilişkilerde tek eşlilik ve geleneksel rollere büyük önem verirler. Genel olarak, cinsiyete ilişkin kültürel tutumlar, yetişkin cinsel davranışlarını şekillendirir, kabul edilebilir davranışlar için kurallar koyar ve normal kabul edilenler için kılavuzlar sağlar. Bazı kültürler diğerlerinden daha açık olsa da, hepsi insanların seçimlerini yetişkin olarak şekillendiren baskılar uygular.
Cinsiyete karşı kültürel tutumlar yetişkinlikte cinsel alışkanlıkları nasıl şekillendirir?
Psikologlar ve sosyologlar tarafından yapılan son araştırmalara göre, cinsiyete yönelik kültürel tutumların yetişkinler arasında cinsel davranışları etkileyebileceği çeşitli yollar vardır. Cinsiyet rolleri ve beklentileri en önemli faktörlerden biridir, çünkü daha geleneksel cinsiyet normlarına sahip toplumlar, erkekler ve kadınlar için kabul edilebilir veya arzu edilen cinsel aktiviteyi neyin oluşturduğuna dair farklı fikirlere sahip olabilir.