Le comportement sexuel varie considérablement d'une culture à l'autre. La façon dont les personnes participent à l'activité sexuelle est déterminée par leurs normes sociales, leurs convictions, leurs valeurs et leurs pratiques liées à la sexualité. Dans certaines sociétés, l'expression sexuelle est plus ouverte que dans d'autres. Certaines sociétés ont des lois qui limitent le comportement sexuel, tandis que d'autres le tolèrent à des degrés divers. Les normes culturelles influent également sur ce qui constitue un comportement sexuel approprié dans le mariage par rapport au mariage hors mariage. Cela peut entraîner des différences d'attitude à l'égard du sexe avant le mariage, des relations extraconjugales, de l'homosexualité et de l'éducation sexuelle.
L'attitude culturelle envers le sexe peut être divisée en trois catégories: permissive, restrictive et ambivalente. Les cultures permissives ont tendance à considérer le sexe comme naturel et sain, sans aucune restriction morale. Les cultures restrictives considèrent la sexualité comme taboue, honteuse ou immorale. Les cultures ambiguës se trouvent quelque part entre ces deux extrêmes. Toutes ces cultures exercent une pression sur le comportement des personnes à l'âge adulte.
Par exemple, dans une culture restrictive, quelqu'un peut se sentir coupable de sexe avant le mariage parce qu'il pense qu'il va à l'encontre des enseignements religieux. Dans une culture ambivalente, ils peuvent simplement éviter de parler de sexe en général.
Les cultures permissives ont généralement des taux plus élevés de grossesse chez les adolescentes et de transmission des MST en raison de l'absence de contraception. Ils ont également moins d'inégalités entre les sexes, car les deux sexes sont autorisés à exprimer librement leurs désirs.
Cependant, cela peut créer des problèmes de violence domestique et dater le viol, car les limites du consentement deviennent floues.
Les cultures restrictives apprécient souvent la virginité et l'honneur de la famille avant tout, ce qui pousse les jeunes femmes à rester chastes avant le mariage. Cela peut entraîner des taux élevés de dépression et de suicide chez ceux qui ne répondent pas aux attentes de la société. Cela crée aussi un sentiment de droit chez les hommes qui croient qu'ils doivent avoir accès à tous ceux qu'ils veulent.
Les cultures ambivalentes ont généralement des taux de grossesse plus faibles pour les adolescentes, mais une plus grande stigmatisation des relations sexuelles non traditionnelles telles que l'homosexualité. Ils offrent plus de liberté aux couples que les cultures permissives ou restrictives, mais continuent d'accorder une grande attention à la monogamie et aux rôles traditionnels dans les relations.
En général, les attitudes culturelles envers le sexe façonnent le comportement sexuel des adultes, établissant des règles de comportement acceptable et fournissant des directives pour ce qui est considéré comme normal. Bien que certaines cultures puissent être plus ouvertes que d'autres, elles exercent toutes des pressions qui façonnent les choix des personnes à l'âge adulte.
Comment les attitudes culturelles envers le sexe façonnent-elles les habitudes sexuelles à l'âge adulte ?
Selon des études récentes menées par des psychologues et des sociologues, il existe plusieurs façons dont les attitudes culturelles envers le sexe peuvent influencer le comportement sexuel des adultes. L'un des facteurs les plus importants est le rôle et les attentes des femmes, car les sociétés ayant des normes sexospécifiques plus traditionnelles peuvent avoir des perceptions différentes de ce qui constitue une activité sexuelle acceptable ou souhaitable pour les hommes et les femmes.