Вооруженные силы Соединенных Штатов имеют долгую историю дискриминации геев и лесбиянок. Во время Второй мировой войны гомосексуализм считался позорным поведением, которое могло караться бесчестной разрядкой. Эта политика оставалась в силе до 1960-х годов, когда президент Линдон Б. Джонсон изменил ее, разрешив геям служить в вооруженных силах до тех пор, пока они не занимались гомосексуальной деятельностью.
Это изменение политики произошло с многочисленными ограничениями, такими как ограничение числа геев, которым разрешено записываться на службу, и запрет им занимать руководящие должности. В 1980-х годах президент Рональд Рейган восстановил запрет на использование услуг открытых геев, что привело к тысячам увольнений, основанных исключительно на их сексуальной ориентации. Только в 2010 году президент Барак Обама подписал исполнительный указ, позволяющий геям и лесбиянкам открыто служить, не опасаясь преследований или возмездия.
Несмотря на эти достижения, предстоит еще много работы в отношении институциональной реформы для членов ЛГБТ-служб. Историческое отношение к гомосексуальности оказало значительное влияние на то, как политика создается и реализуется внутри вооруженных сил.
Многие лидеры считают, что разрешение геям и лесбиянкам служить повредит моральному духу и сплоченности подразделений, потому что они воспринимают это как угрозу традиционным ценностям. В результате некоторые политики разрабатываются именно вокруг защиты гетеросексуалов, а не создания равных возможностей для всех членов независимо от их сексуальной ориентации.
Дискриминация трансгендерных лиц остается широко распространенной из-за убеждения, что они могут поставить под угрозу оперативную готовность, требуя специального размещения во время развертывания или учебных занятий.
Для борьбы с этой проблемой, активисты призвали к более инклюзивной политике, которая признает уникальные проблемы, с которыми сталкиваются представители ЛГБТ-сообщества в вооруженных силах. К ним относятся обеспечение доступа к адекватной медицинской помощи, службам охраны психического здоровья и жилищной поддержке, чтобы каждый чувствовал себя комфортно свободно выражаясь, не опасаясь репрессий. Они также предлагают расширить образовательные программы о гендерной идентичности и самовыражении, чтобы создать большее понимание как среди сверстников, так и среди начальства.
Адвокаты хотят видеть повышенную прозрачность со стороны руководства при принятии решений, связанных с изменениями политики ЛГБТ, чтобы все знали, чего ожидать в будущем.
Как историческое восприятие членов ЛГБТ-службы влияет на институциональную реформу и разработку политики?
Историческое восприятие лесбиянок, геев, бисексуалов и транссексуалов (ЛГБТ) было в значительной степени негативным из-за социальных норм, которые отдавали приоритет гетеросексуальности как идеальной сексуальной ориентации и гендерному соответствию как идеальному способу существования. Это привело к дискриминации ЛГБТ-людей в различных областях, включая занятость, здравоохранение и образование.