Le forze armate degli Stati Uniti hanno una lunga storia di discriminazione gay e lesbiche. Durante la Seconda Guerra Mondiale, l'omosessualità era considerata un comportamento vergognoso che poteva essere sbranato. Questa politica è rimasta in vigore fino agli annì 60, quando il presidente Lyndon B. Johnson l'ha cambiata, consentendo ai gay di arruolarsi nelle forze armate fino a quando non hanno svolto attività omosessuali.
Questo cambiamento di policy si è verificato con numerose limitazioni, come la limitazione del numero di gay autorizzati ad arruolarsi e il divieto di assumere posizioni direttive. Negli anni Ottanta, il presidente Ronald Reagan ha ripristinato il divieto di usare servizi gay aperti, causando migliaia di licenziamenti basati esclusivamente sul loro orientamento sessuale. Solo nel 2010, il presidente Barack Obama ha firmato un decreto esecutivo che consente ai gay e alle lesbiche di servire apertamente senza temere persecuzioni o ritorsioni.
Nonostante questi progressi, c'è ancora molto lavoro da fare sulla riforma istituzionale per i membri dei servizi LGBT. L'atteggiamento storico verso l'omosessualità ha avuto un impatto significativo sul modo in cui la politica viene creata e applicata all'interno delle forze armate.
Molti leader ritengono che permettere a gay e lesbiche di servire danneggerebbe lo spirito morale e la coesione delle divisioni perché lo considerano una minaccia ai valori tradizionali. Di conseguenza, alcune politiche sono sviluppate proprio intorno alla protezione degli eterosessuali, piuttosto che creare pari opportunità per tutti i membri indipendentemente dal loro orientamento sessuale.
La discriminazione delle persone transgender rimane diffusa a causa della convinzione che possano compromettere la prontezza, richiedendo un alloggio speciale durante l'installazione o la formazione.
Per affrontare questo problema, gli attivisti hanno chiesto una politica più inclusiva che riconosca i problemi unici che i membri della comunità LGBT devono affrontare nelle forze armate. Questi includono l'accesso a cure sanitarie adeguate, servizi di salute mentale e assistenza alloggiativa, in modo che tutti si sentano liberi di esprimersi senza timore di repressioni. Suggeriscono inoltre di ampliare i programmi educativi sull'identità di genere e sull'espressione per creare una maggiore comprensione sia tra i coetanei che tra i capi.
Gli avvocati vogliono una maggiore trasparenza da parte dei dirigenti nelle decisioni relative ai cambiamenti della politica LGBT, in modo che tutti sappiano cosa aspettarsi in futuro.
In che modo la percezione storica dei membri del servizio LGBT influisce sulla riforma istituzionale e sullo sviluppo delle politiche?
La percezione storica di lesbiche, gay, bisessuali e transessuali (LGBT) è stata notevolmente negativa a causa delle norme sociali che hanno dato la priorità all'eterosessualità come ideale orientamento sessuale e alla corrispondenza di genere come modo ideale di essere. Ciò ha portato alla discriminazione delle persone LGBT in diversi settori, tra cui l'occupazione, la sanità e l'istruzione.