As Forças Armadas dos Estados Unidos têm um longo histórico de discriminação gay e lésbica. Durante a Segunda Guerra Mundial, a homossexualidade era considerada um comportamento vergonhoso, que poderia ser uma descontração desonesta. Esta política permaneceu em vigor até os anos 60, quando o Presidente Lyndon B. Johnson a alterou, permitindo que os gays servissem nas Forças Armadas até serem homossexuais.
Esta mudança de política ocorreu com muitas limitações, como a limitação do número de gays autorizados a se inscrever e a proibição de assumirem cargos de chefia. Nos anos 80, o presidente Ronald Reagan restabeleceu a proibição dos serviços de gays abertos, o que levou a milhares de demissões baseadas apenas na sua orientação sexual. Somente em 2010, o presidente Barack Obama assinou um decreto executivo que permitia que gays e lésbicas servissem abertamente sem medo de perseguições ou represálias.
Apesar desses avanços, ainda há muito trabalho a fazer em relação à reforma institucional para os membros dos serviços LGBT. A atitude histórica em relação à homossexualidade teve um impacto significativo na forma como as políticas são criadas e implementadas dentro das Forças Armadas.
Muitos líderes acreditam que permitir que gays e lésbicas servam para prejudicar o espírito moral e a coesão das unidades, porque eles veem isso como uma ameaça aos valores tradicionais. Como resultado, algumas políticas são desenvolvidas em torno da proteção dos heterossexuais, em vez de criar oportunidades iguais para todos os membros, independentemente de sua orientação sexual.
A discriminação de pessoas transgêneros permanece generalizada devido à crença de que elas podem comprometer a preparação operacional, exigindo acomodações especiais durante a implantação ou as aulas.
Para combater este problema, ativistas pediram políticas mais inclusivas que reconheçam os desafios únicos enfrentados pela comunidade LGBT nas Forças Armadas. Eles incluem o acesso a cuidados de saúde adequados, serviços de saúde mental e apoio habitacional, para que todos se sintam confortáveis a expressar-se livremente sem medo de represálias. Eles também propõem a ampliação de programas educacionais sobre identidade de gênero e expressão para criar uma maior compreensão entre os seus pares e entre os seus superiores.
Os advogados querem ver uma maior transparência por parte dos líderes nas decisões relacionadas com as mudanças na política LGBT para que todos saibam o que esperar no futuro.
Como a percepção histórica dos membros do serviço LGBT afeta a reforma institucional e a formulação de políticas?
A percepção histórica de lésbicas, gays, bissexuais e transexuais (LGBT) foi muito negativa devido às normas sociais que priorizaram a heterossexualidade como orientação sexual perfeita e a conformidade de gênero como forma ideal de existir. Isso levou à discriminação de pessoas LGBT em várias áreas, incluindo emprego, saúde e educação.