Сексуальность является общей темой в литературе, кино, искусстве, музыке и повседневных разговорах, поэтому неудивительно, что социальные сети, такие как Facebook, изо всех сил пытались разработать рекомендации по обработке постов, содержащих материалы сексуального характера. В 2007 году Ларри Флинт, издатель порнографического журнала Hustler и основатель First Amendment Foundation, оказался в центре этих дебатов после того, как его личная страница в Facebook была приостановлена из-за ссылок, которые он разместил о статьях из своей публикации.
Страница Флинта была временно заблокирована после того, как он поделился тремя ссылками на статьи журнала Hustler о сексе. Акция вызвала возмущение среди защитников свободы слова, которые обвинили Facebook в цензуре и непоследовательности. Несмотря на то, что Facebook является одним из самых популярных в мире веб-сайтов, с момента своего создания он изо всех сил пытался определить, что является приемлемым контентом для взрослых. Этот инцидент высветил проблемы, стоящие перед компаниями социальных сетей, поскольку они борются с балансированием свободы выражения мнений с безопасностью пользователей.
В интервью NPR Флинт сказал, что он чувствовал себя выделенным решением Facebook, потому что другие пользователи поделились аналогичным контентом без последствий. Он также раскритиковал недостаточную прозрачность компании в объяснении причин его отстранения. «Мне не дают никаких объяснений», - сказал Флинт NPR. «Все, что я знаю, это то, что меня предупредили заранее «.
Политика Facebook в отношении контента для взрослых со временем менялась. В 2019 году генеральный директор Марк Цукерберг объявил о новых правилах, направленных на сокращение сексуального контента на платформе, включая удаление фотографий или видео с изображением гениталий и запрет на обнаженную натуру или сексуальную активность без согласия. Однако эти рекомендации не всегда ясны. Например, художественные изображения обнаженной натуры или грудного вскармливания могут быть разрешены, если они соответствуют определенным критериям.
Приостановка страницы Флинта поднимает важные вопросы о влиянии модерации в социальных сетях на свободу выражения мнений. В то время как одни утверждают, что такие платформы, как Facebook, должны разрешать весь контент, другие утверждают, что они обязаны защищать своих пользователей от вредных материалов. Еще неизвестно, как Facebook и другие гиганты социальных сетей будут балансировать эти конкурирующие приоритеты в будущем.