Sexualität ist ein gängiges Thema in Literatur, Film, Kunst, Musik und alltäglichen Gesprächen, so dass es nicht verwunderlich ist, dass soziale Netzwerke wie Facebook Schwierigkeiten hatten, Richtlinien für die Verarbeitung von Beiträgen mit sexuell explizitem Material zu entwickeln. Im Jahr 2007 geriet Larry Flint, Herausgeber des Pornomagazins Hustler und Gründer der First Amendment Foundation, in den Mittelpunkt dieser Debatte, nachdem seine persönliche Facebook-Seite aufgrund von Links, die er über Artikel aus seinem Beitrag gepostet hatte, gesperrt worden war. Flints Seite wurde vorübergehend gesperrt, nachdem er drei Links zu Artikeln des Hustler-Magazins über Sex geteilt hatte. Die Aktion löste Empörung bei Befürwortern der Meinungsfreiheit aus, die Facebook Zensur und Inkonsequenz vorwarfen. Obwohl Facebook eine der beliebtesten Websites der Welt ist, hat es seit seiner Gründung Schwierigkeiten, herauszufinden, was akzeptable Inhalte für Erwachsene sind. Dieser Vorfall hat die Herausforderungen aufgezeigt, vor denen Social-Media-Unternehmen stehen, wenn sie damit kämpfen, die Meinungsfreiheit mit der Sicherheit der Nutzer in Einklang zu bringen. In einem Interview mit NPR sagte Flint, er fühle sich durch die Entscheidung von Facebook hervorgehoben, weil andere Nutzer ähnliche Inhalte ohne Konsequenzen geteilt hätten. Er kritisierte auch die mangelnde Transparenz des Unternehmens bei der Erklärung der Gründe für seinen Rauswurf. „Sie geben mir keine Erklärung", sagte Flint NPR. „Ich weiß nur, dass ich im Voraus gewarnt wurde". Die Facebook-Richtlinien für Erwachseneninhalte haben sich im Laufe der Zeit geändert. Im Jahr 2019 kündigte CEO Mark Zuckerberg neue Regeln an, die darauf abzielen, sexuelle Inhalte auf der Plattform zu reduzieren, einschließlich der Entfernung von Fotos oder Videos, die Genitalien darstellen, und des Verbots von Nacktheit oder sexueller Aktivität ohne Zustimmung. Diese Empfehlungen sind jedoch nicht immer eindeutig. Zum Beispiel können künstlerische Darstellungen von Nacktheit oder Stillen erlaubt sein, wenn sie bestimmte Kriterien erfüllen.
Die Sperrung von Flints Seite wirft wichtige Fragen über die Auswirkungen der Moderation in sozialen Medien auf die Meinungsfreiheit auf. Während einige argumentieren, dass Plattformen wie Facebook alle Inhalte zulassen sollten, argumentieren andere, dass sie verpflichtet sind, ihre Nutzer vor schädlichem Material zu schützen. Es bleibt abzuwarten, wie Facebook und andere Social-Media-Giganten diese konkurrierenden Prioritäten in Zukunft ausgleichen werden.