История британского сленга уходит в глубь веков, с множеством новых слов, происходящих из рабочего класса лондонцев, иммигрантов, преступников, моряков и солдат. Именно на 1960-е пришелся, пожалуй, самый большой взрыв британского сленга в мировой лексикон, благодаря популяризации лондонской культуры свингующих шестидесятых газетами вроде The Sunday Times и Vogue. Влиятельные авторы, такие как Ян Флеминг и Терри Саузерн, использовали этот язык в своих трудах и создали больший интерес среди иностранных читателей к тому, чтобы узнать о нём.
Однако один журнал стоял выше всех других за то, чтобы представить британский сленг международной аудитории - Playboy. Издание было основано в 1953 году Хью Хефнером и быстро стало известно благодаря высокому качеству фотографий, художественной литературы, научно-популярных статей и интервью со знаменитостями. На ней также были представлены эротические изображения обнаженных женщин, сделанные такими фотографами, как Хельмут Ньютон, Ричард Аведон и Энни Лейбовиц. Это уникальное сочетание провокационного материала сделало Playboy одним из самых влиятельных журналов, когда-либо публиковавшихся, и помогло британским сленговым терминам, таким как «махорка», «трусики» и «парень», стать нарицательными именами по всему земному шару.
Влияние Playboy вышло за рамки просто сексуально откровенных историй или картинок; его авторы использовали изобретательные обороты фразы, чтобы описать повседневную деятельность таким образом, который чувствовал себя свежим и захватывающим.
Например, вместо того, чтобы сказать «Я иду за покупками», они могут сказать «Я ухожу на розничную терапию». Они будут называть нечестного человека «полным дерьма» или называть непривлекательного «собакой». Эти фразы вскоре стали обычным явлением среди молодежи во всем мире. В то время как другие издания были сосредоточены на серьёзной журналистике или политике, Playboy привнёс новый уровень утончённости в написание поп-культуры, используя умную игру слов и метафоры. Один из таких примеров - из статьи под названием «Искусство Куннилингуса», где автор описывает, как однажды перебрал несколько пачек сигарет во время всенощного сеанса. Писатель пишет: «Тогда я понял, что удовольствие стоило того - не только потому, что мой рот стал краснее вишни, но и потому, что в ту ночь я кое - что узнал о себе».
Многие люди считают, что такой подход к жизни без юмора породил спад творчества среди современной молодежи, что иронично, учитывая популярность журнала среди более молодых читателей, когда он только начинался. Тем не менее, нельзя отрицать влияние, которое Playboy оказал на британский сленг, особенно после того, как его тираж достиг 7 миллионов копий в месяц в один момент. Редакционный директор Playboy Боб Гуччионе как-то сказал: "Мы не просто хотим, чтобы вы читали наши истории; мы хотим, чтобы вы их тоже прожили". Такое отношение к языку делало британский сленг доступным и весёлым, что привело к тому, что многие американцы начали использовать такие фразы, как «knickers», «shag» и «bloke». Сегодня эти термины стали настолько обыденными, что появляются в кино, телешоу, книгах и даже в повседневной беседе. Без влияния Playboy трудно представить, как бы звучал современный английский без его уникального бренда остроумия и интеллекта.