A atração sexual é muitas vezes descrita como um fenômeno inexplicável, mas pode ser muito oposto para algumas pessoas. Quando algo corre mal com a percepção do cérebro, o prazer pode estar ligado a memórias dolorosas. É por isso que uma abordagem terapêutica chamada «reciclagem do cheiro» foi desenvolvida para tratar a evasão sensorial devido a lesões ou distúrbios. Isso inclui a exposição a fragrâncias agradáveis, neutras, depois eróticas, ao mesmo tempo em que focam em associações positivas para destruir as negativas. Além disso, reciclar o cheiro ajuda a construir novos caminhos para a abertura erótica. Está provado que ajuda muitos pacientes a recuperar o desejo de uma relação romântica.
A terapia de reciclagem do cheiro usa três passos: a exposição a cheiros agradáveis, seguida de neutrais, seguido por eróticos. Ao longo de cada etapa, o paciente se concentra em associações positivas associadas ao estímulo para suprimir qualquer memória negativa ou sentimento que eles podem ter. O processo pode ser gradual ou intenso, dependendo da gravidade do problema. Os pacientes que experimentam fobias relacionadas a certos odores, como perfumes ou flores, podem se beneficiar de sessões menos intensas, enquanto aqueles que lutam contra o TEPT por causa da violência sexual precisam de um plano de tratamento mais completo, que inclui psicoterapia, juntamente com outras técnicas como EMDR (desensibilação e reciclagem ocular).
O primeiro passo é a exposição ao cheiro agradável. Isso pode ser alcançado através de óleos essenciais ou aromas naturais, tais como lavanda ou menta lista. O terapeuta ajudará o cliente a respirar profundamente o aroma e associá-lo a emoções ou memórias positivas. Durante este tempo, o terapeuta também pode fazer perguntas sobre experiências passadas relacionadas com o cheiro específico, ajudando-os a descobrir por que isso era importante para eles antes. Se necessário, eles podem usar técnicas de CBT, como reestruturação cognitiva, para desafiar crenças negativas sobre laços de prazer e dor. Uma vez concluída a sessão, o paciente registra esses pensamentos para análise posterior.
A segunda etapa é composta por odores neutros. Geralmente são desagradáveis, mas não necessariamente prejudiciais; incluem coisas como urina, vômito ou cheiro corporal. Durante esta parte da terapia, os clientes devem tentar não reagir muito, focando nos seus pensamentos e emoções. O objectivo aqui é aprender a manter a calma sob stress, evitando que reações fortes tomem a dianteira. Além disso, os pacientes trabalham para determinar o que os deixa desconfortáveis para que possam resolver esses problemas mais tarde.
Finalmente, eles podem gravar qualquer informação recebida sobre problemas de autoestima relacionados à intimidade ou confiabilidade que possam levar ao seu comportamento de evitar.
Finalmente, a exposição a odores eróticos, como pele, músculo, baunilha ou sandálias. O objetivo aqui não é apenas desensibilizar, mas também criar uma ligação entre excitação e segurança. Isso significa reconhecer que a atração física não deve vir de medo ou dor, mas em vez disso pode ser agradável se adequado. Ao mesmo tempo, os participantes devem manter o foco lembrando os momentos felizes associados a estes aromas (por exemplo, beijos do parceiro). Isso também pode ajudar a aumentar a autoconfiança, porque muitas pessoas que experimentam a evasão sensorial tendem a faltar confiança quando se trata de sexo devido a experiências traumáticas passadas.
Seguindo estes passos consistentemente, a reciclagem do cheiro pode ajudar as pessoas a superar as fobias relacionadas com a intimidade ou violência sexual e construir novos caminhos para relacionamentos mais saudáveis. Isso os encoraja a se comunicar emocionalmente, em vez de evitar sentimentos desagradáveis, fechando tudo.
No entanto, é importante para os pacientes reconhecer que o progresso requer tempo; cada sessão é baseada nas anteriores, permitindo mudanças graduais e não decisões imediatas. Com a dedicação, a paciência e o apoio de terapeutas especializadas nesta área, quem luta contra a evasão sensorial devido a lesões ou transtornos deve encontrar sucesso com a terapia de reciclagem do cheiro.