Attrazione sessuale è spesso descritto come un fenomeno inspiegabile, ma per alcune persone può essere esattamente il contrario. Quando qualcosa va storto con la percezione del cervello, il piacere può essere associato a ricordi dolorosi. Ecco perché l'approccio terapeutico chiamato «riciclo dell'odore» è stato progettato per trattare l'evasione sensoriale a causa di lesioni o disturbi. Questo include l'esposizione a fragranze piacevoli, neutrali, poi erotiche, mentre si concentra sulle associazioni positive per distruggere quelle negative. Oltre a questo, riciclare l'odore aiuta a costruire nuovi modi per l'apertura erotica. È dimostrato che aiuta molti pazienti a restituire il desiderio di relazioni romantiche.
La terapia per il riciclo dell'odore utilizza tre passaggi: l'esposizione ad odori piacevoli, poi neutri, seguiti da quelli erotici. Durante ogni fase, il paziente si concentra sulle associazioni positive associate a stimoli per sopprimere qualsiasi ricordo o sentimento negativo che possono avere. Il processo può essere graduale o intenso a seconda della gravità del problema. I pazienti che sperimentano fobie associate a alcuni odori, come profumi o fiori, possono beneficiare di sessioni meno intensive, mentre coloro che combattono il PTSD a causa della violenza sessuale hanno bisogno di un piano di trattamento più completo che include la psicoterapia insieme ad altri metodi come EMDR (desensibilizzazione e riciclaggio degli occhi).
Il primo passo è l'esposizione all'odore piacevole. Questo può essere raggiunto utilizzando oli essenziali o aromi naturali come lavanda o menta. Il terapista aiuterà il cliente a respirare profondamente il profumo e collegarlo con emozioni positive o ricordi. Durante questo tempo, il terapista può anche fare domande su esperienze passate legate a un particolare odore, aiutandoli a capire perché era importante per loro prima. Se necessario, possono utilizzare metodi CBT, come la ristrutturazione cognitiva, per sfidare le convinzioni negative sui legami di piacere e dolore. Al termine della sessione, il paziente registra questi pensieri per ulteriori analisi durante le visite successive.
La seconda fase è costituita da odori neutri. Di solito sono spiacevoli, ma non necessariamente dannosi; includono cose come urina, vomito o odore di corpo. Durante questa parte della terapia, i clienti devono cercare di non reagire con forza, concentrandosi sui loro pensieri e le loro emozioni. L'obiettivo è imparare a stare calmi in condizioni di stress, evitando che le reazioni forti prendano il sopravvento. In aggiunta, i pazienti stanno lavorando per determinare ciò che li fa sentire a disagio per poter risolvere questi problemi in seguito.
Infine, possono registrare qualsiasi informazione ricevuta su problemi di autostima legati all'intimità o all'affidabilità che potrebbero portare al loro comportamento di evitare.
Infine, l'esposizione a odori erotici come pelle, muscolo, vaniglia o sandalo. Qui l'obiettivo non è solo la desensibilizzazione, ma anche creare un legame tra eccitazione e sicurezza. Ciò significa riconoscere che l'attrazione fisica non deve provenire dalla paura o dal dolore, ma invece può essere piacevole se approcciato correttamente. Allo stesso tempo, i partecipanti devono mantenere il focus di ricordare i momenti felici legati a questi profumi (ad esempio, baci da parte del partner). Può anche aiutare a migliorare la fiducia in se stessi, perché molte persone che sperimentano l'evasione sensoriale tendono a non avere fiducia quando si tratta di sesso a causa di esperienze traumatiche passate.
Seguendo questi passi, riciclare l'odore può aiutare le persone a superare le fobie legate all'intimità o alla violenza sessuale e costruire nuovi modi per una relazione più sana. Questo li incoraggia a comunicare con se stessi emotivamente, invece di evitare sentimenti spiacevoli, chiudendo tutto intorno.
Tuttavia, per i pazienti è importante riconoscere che il progresso richiede tempo; ogni sessione si basa sulle precedenti, consentendo cambiamenti graduali e non decisioni immediate. Grazie alla lealtà, alla pazienza e al supporto di terapisti specializzati in questo campo, chiunque combatte l'evasione sensoriale a causa di lesioni o disturbi deve trovare il successo con la terapia di riciclo dell'odore.