Sexuelle Anziehung wird oft als ein unerklärliches Phänomen beschrieben, aber für manche Menschen kann es das genaue Gegenteil sein. Wenn etwas mit der Wahrnehmung des Gehirns schief geht, kann Freude mit schmerzhaften Erinnerungen verbunden werden. Deshalb wurde ein therapeutischer Ansatz namens „Geruchsrecycling" entwickelt, um sensorische Vermeidung aufgrund von Trauma oder Störungen zu behandeln. Dies beinhaltet die Exposition gegenüber angenehmen, neutralen, dann erotischen Düften und konzentriert sich gleichzeitig auf positive Assoziationen, um negative zu zerstören. Darüber hinaus hilft das Geruchsrecycling, neue Wege zur erotischen Offenheit zu bauen. Es ist bewiesen, dass es vielen Patienten hilft, den Wunsch nach romantischen Beziehungen zurückzugewinnen. Die Geruchsrecycling-Therapie verwendet drei Schritte: Exposition gegenüber angenehmen Gerüchen, dann neutral, gefolgt von erotischen. Während jeder Phase konzentriert sich der Patient auf die positiven Assoziationen, die mit dem Reiz verbunden sind, um negative Erinnerungen oder Gefühle zu unterdrücken. Der Prozess kann schrittweise oder intensiv sein, abhängig von der Schwere des Problems. Patienten, die Phobien im Zusammenhang mit bestimmten Gerüchen wie Parfüm oder Blumen erleben, können von weniger intensiven Sitzungen profitieren, während diejenigen, die aufgrund von sexuellem Missbrauch mit PTBS zu kämpfen haben, einen umfassenderen Behandlungsplan benötigen, der Psychotherapie zusammen mit anderen Techniken wie EMDR (Desensibilisierung und Verarbeitung der Augenbewegung) umfasst.
Der erste Schritt ist die Exposition gegenüber einem angenehmen Geruch. Dies kann durch ätherische Öle oder natürliche Aromen wie Lavendel oder Pfefferminze erreicht werden. Der Therapeut wird dem Klienten helfen, den Duft tief einzuatmen und ihn mit positiven Emotionen oder Erinnerungen zu verbinden. Während dieser Zeit kann der Therapeut auch Fragen zu vergangenen Erfahrungen im Zusammenhang mit einem bestimmten Geruch stellen und ihnen helfen, herauszufinden, warum dies für sie zuvor von Bedeutung war. Bei Bedarf können sie CBT-Techniken wie kognitive Restrukturierung verwenden, um negative Überzeugungen über die Zusammenhänge von Lust und Schmerz herauszufordern. Nach Abschluss der Sitzung schreibt der Patient diese Gedanken zur weiteren Analyse bei nachfolgenden Besuchen in ein Protokoll.
Die zweite Stufe besteht aus neutralen Gerüchen. Sie sind in der Regel unangenehm, aber nicht unbedingt schädlich; Dazu gehören Dinge wie Urin, Erbrechen oder Körpergeruch. Während dieses Teils der Therapie sollten die Klienten versuchen, nicht stark zu reagieren, indem sie sich auf ihre Gedanken und Emotionen konzentrieren. Das Ziel hier ist zu lernen, unter Stress ruhig zu bleiben, ohne dass starke Reaktionen die Oberhand gewinnen. Darüber hinaus arbeiten die Patienten daran, herauszufinden, was sie unbehaglich macht, damit sie diese Probleme später lösen können. Schließlich können sie alle erhaltenen Informationen über Selbsteinschätzungsprobleme im Zusammenhang mit Intimität oder Zuverlässigkeit aufzeichnen, die zu ihrem Vermeidungsverhalten führen könnten.
Schließlich gibt es eine Exposition gegenüber erotischen Gerüchen wie Leder, Moschus, Vanille oder Sandelholz. Hier geht es nicht nur um Desensibilisierung, sondern auch darum, eine Verbindung zwischen Anregung und Sicherheit herzustellen. Dies bedeutet die Erkenntnis, dass körperliche Anziehung nicht aus Angst oder Schmerz kommen muss, sondern stattdessen angenehm sein kann, wenn sie richtig angegangen wird. Gleichzeitig sollten die Teilnehmer den Fokus behalten, indem sie sich an die glücklichen Momente erinnern, die mit diesen Düften verbunden sind (z. B. Küsse von einem Partner). Es kann auch dazu beitragen, das Selbstvertrauen zu stärken, da vielen Menschen, die sensorische Vermeidung erleben, aufgrund traumatischer Erfahrungen in der Vergangenheit das Selbstvertrauen fehlt, wenn es um Sex geht. Durch konsequentes Befolgen dieser Schritte kann das Geruchsrecycling Menschen helfen, Phobien im Zusammenhang mit intimer Bindung oder sexuellem Missbrauch zu überwinden und neue Wege zu gesünderen Beziehungen zu bauen. Dies ermutigt sie, emotional mit sich selbst zu kommunizieren, anstatt unangenehme Gefühle zu vermeiden, indem sie alles um sich herum schließen.
Es ist jedoch wichtig, dass Patienten erkennen, dass Fortschritt Zeit braucht; jede Sitzung baut auf den vorherigen auf und ermöglicht schrittweise Änderungen anstelle von sofortigen Entscheidungen. Durch die Hingabe, Geduld und Unterstützung von Therapeuten, die auf diesem Gebiet spezialisiert sind, muss jeder, der mit sensorischer Vermeidung aufgrund von Traumata oder Störungen zu kämpfen hat, mit einer Geruchsrecyclingtherapie Erfolg haben.