As relações de sustentação são aquelas que promovem emoções positivas e bem-estar, reduzem o estresse e oferecem apoio social. Podem vir de relações românticas, familiares, amigos, colegas, vizinhos, entre outros. Estudos mostram que estas relações têm um papel importante na promoção de resultados de saúde mental, como a redução dos sintomas de depressão e o aumento da satisfação geral com a vida.
No entanto, os mecanismos exatos da ligação ainda não são claros. Este artigo vai tratar de algumas explicações possíveis sobre o porquê de as relações de manutenção estarem relacionadas com a melhoria dos resultados em relação à saúde mental.
Um dos mecanismos é a hipótese de tampar o estresse, que afirma que as relações mantidas ajudam as pessoas a lidar com o estresse de forma mais eficiente. Quando as pessoas enfrentam dificuldades ou eventos negativos, podem pedir consolo, consolo e aconselhamento aos seus relacionamentos. Estas interações podem mitigar os efeitos negativos do stress na saúde física e psicológica, o que vai melhorar o bem-estar geral.
Por exemplo, pesquisa Smith et al. (2018) descobriram que as pessoas que se sentiam mais apoiadas por seus cônjuges durante o estresse elevado tinham níveis mais baixos de cortisol, hormônio associado à resposta ao estresse.
Outra explicação é a teoria da comparação social, que sugere que as relações mantidas permitem que as pessoas possam se comparar com outras pessoas e melhorar a autoestima. As pessoas com fortes redes de apoio tendem a se sentir positivas e têm uma autoestima maior do que as pessoas sem tais ligações. Este aumento da autoestima pode aumentar a resistência e reduzir a vulnerabilidade a problemas de saúde mental, como ansiedade e mau humor. Um estudo realizado por Jones e Brown (2016) mostrou que estudantes universitários com altos níveis de amizade relataram níveis mais baixos de sintomas depressivos em comparação com aqueles com níveis mais baixos.
O terceiro mecanismo potencial é a hipótese de regulação emocional, que sugere que as relações mantidas oferecem apoio emocional e empatia, permitindo que as pessoas processem as emoções negativas de forma mais saudável. As pessoas que se sentem ouvidas, compreendidas e testadas têm menos probabilidade de refletir sobre os seus problemas e mais chances de desenvolver estratégias adaptativas para superar as dificuldades. Pesquisa de Kim e ale. (2017) mostraram que, quando os participantes receberam mensagens de apoio de amigos durante uma tarefa difícil, tiveram menos efeitos negativos e mais sentimentos positivos depois disso.
Para terminar, há vários mecanismos possíveis para que as relações de manutenção possam alinhar os resultados da saúde mental com os resultados da saúde mental. A hipótese de tampão de estresse afirma que as relações de sustentação ajudam as pessoas a lidar melhor com o estresse, a teoria da comparação social sugere que as relações de sustentação aumentam a autoestima, e a hipótese de regulação emocional sugere que as relações de sustentação contribuem para o processamento emocional saudável. São necessários mais estudos para determinar os mecanismos precisos que baseiam este vínculo, mas é claro que as relações de sustentação têm um papel importante no fortalecimento da saúde mental.
Quais são os mecanismos que influenciam a relação entre as relações de manutenção e os resultados de saúde mental?
A relação entre as relações de manutenção e os resultados de saúde mental tem vários fatores diferentes, incluindo apoio social, redução do estresse, afeto positivo, autoestima e resistência. Acredita-se que esses mecanismos são interligados e influenciam-se de formas complexas, sendo que um mecanismo funciona frequentemente como o antecessor do outro.