Em um mundo onde as instituições religiosas muitas vezes promovem a discriminação, a marginalização e a violência, não surpreende que muitas pessoas tenham virado as costas à religião organizada.
Para aqueles que ainda encontram sentido e consolo na sua fé, o que acontece quando eles são forçados a deixar para trás tudo o que era familiar e recomeçar em um país estrangeiro? Como podem reconstruir comunidades sem o apoio de estruturas religiosas tradicionais? Esta questão está em estudo no novo livro da socióloga Dra. Gillian Schröder, «Os Crentes Exilados: A Criação de uma Comunidade Fora da Religião Institucional».
De acordo com a pesquisa de Schröder, o exílio pode ser um momento de grande transformação para os fiéis. Isso leva-os a rever suas relações com Deus e sua comunidade e a repensar a forma como expressam sua fé na sociedade secular. Neste processo, alguns criam novas formas de espiritualidade que são mais abertas e inclusivas do que antes.
Muitos refugiados formam grupos de oração informais ou quadras de treinamento que cumprimentam todos os membros independentemente de sua origem. Outros construem redes de apoio em torno de valores e interesses comuns, em vez de dogmas religiosos.
Schröder também descobriu que os exilados costumam procurar uma comunidade fora da igreja. Alguns se juntam a grupos de ativistas políticos, outros recorrem a organizações de serviços sociais. Muitos falam com outros grupos da diáspora através de eventos culturais, festivais de música ou ligas esportivas. Estas ações não religiosas oferecem oportunidades de amizade, comunicação e conectividade, mas não substituem o profundo sentimento de comunidade que vem da adoração compartilhada.
Schröder destaca que criar novas comunidades requer tempo e esforço. Isso requer confiança e compreensão entre pessoas de vários setores da sociedade. E isso significa resolver questões complexas, como barreiras linguísticas e diferenças culturais. Como uma exilada lhe disse, «Não é fácil fazer amigos quando não falas a mesma língua que as outras pessoas».
Apesar dessas dificuldades, muitos exilados encontram alegria e força em suas novas comunidades. Eles podem até descobrir novas formas de confessar a sua fé, que são mais autênticas e significativas do que antes. Como disse uma mulher, «Sinto-me mais perto de Deus agora do que nunca na minha antiga vida».
Então, o que podemos aprender com a experiência dos crentes no exílio? Segundo Schröder, as histórias deles lembram-nos que a comunidade é mais do que apenas um lugar - um estado de existência, uma experiência que acontece entre indivíduos que se cuidam uns dos outros. E ele pode ser criado em qualquer lugar, qualquer um, se eles tiverem coragem de chegar e ligar-se.
Como os crentes no exílio repensam uma comunidade fora da religião institucional?
Os crentes no exílio têm uma oportunidade única de repensar o que significa fazer parte da comunidade espiritual quando não fazem parte de um grupo religioso organizado. Em vez de procurar uma igreja ou uma sinagoga específica que atenda às suas necessidades, eles podem criar suas próprias comunidades com base em valores e crenças comuns. Isto pode incluir reuniões com outros desembargadores para oração, estudo ou serviço, ou simplesmente encontrar formas de se comunicar com outros que compartilham tais práticas espirituais e perspectivas.