As obras de arte mais antigas conhecidas, que tratam de subjetividade estranha, podem ser seguidas até a Grécia Antiga e Roma, onde a homossexualidade não só foi aceita como também celebrada.
Somente na época do renascimento os artistas começaram a pesquisar abertamente sobre a discrepância entre os sexos e o desejo homossexual em seus trabalhos. Nessa época, artistas como Michelangelo Boonarrotti e Leonardo da Vinci criaram uma das imagens mais marcantes da beleza masculina já criada, representando homens nus em posições heroicas e românticas. Embora estes quadros não fossem claramente gays, certamente sugeriam uma forma alternativa de sexualidade. No século XVIII, o artista francês Jean-Bapiste Gröz pintou o quadro «Jarro Quebrado», considerado um dos primeiros exemplares de queer art na Europa. O quadro mostra duas mulheres abraçando-se apaixonadamente, apesar de uma delas estar claramente vestida como uma pessoa. O caráter ambíguo das personalidades tornou o quadro controverso, o que levou à sua censura em vários países europeus.
No início do século 20, surgiram correntes modernistas como o cubismo e o surrealismo, ambos influenciando fortemente o quir art. o famoso quadro «Les Demoiselles d' Avignon», de Picasso, retratou cinco prostitutas que praticam vários atos sexuais, incluindo sexo oral e penetração anal. As formas abstratas e as perspectivas distorcidas usadas pelo artista sublinharam o caráter devastador da sexualidade e desafiaram a visão tradicional do campo. Entretanto, o trabalho surrealista de Salvador Dalí era frequentemente caracterizado por imagens sexuais peculiares, com corpos femininos desmembrados e reunidos novamente de formas extraordinárias. O dadaísmo e o futurismo também desempenharam um papel no desenvolvimento de queer art, com artistas como Marcel Duchamp criando trabalhos chocantes e provocadores que minavam as noções tradicionais de campo e sexualidade.
Em meados do século XX, o expressionismo abstrato se tornou popular entre pintores americanos que procuravam expressar suas experiências pessoais através de pinceladas corajosas e gesticulares. Jackson Pollock foi particularmente influenciado pela sua bissexualidade e explorou temas de desejo e intimidade em seus quadros. Sua série «Lavender Mist» incluiu imagens de nu masculinos e referências ao homoerotismo. Outra figura importante neste período foi Robert Rauschenberg, cuja fotografia erótica ajudou a trazer a subjetividade para os círculos artísticos básicos. Mais tarde, a arte pop e o minimalismo continuaram a explorar a identidade e o desejo, com artistas como Andy Warhol e Bruce Nauman experimentando a sexualidade e o sexo em seus trabalhos.
Hoje, muitos artistas contemporâneos estão trabalhando no tema da subjetividade estranha, explorando temas como a identidade transexual, os Ganders não-naturais e a poliamoria. Seu trabalho é muitas vezes altamente político e confrontativo, desafiando as normas e descumprindo as fronteiras. Alguns exemplos conhecidos incluem ativistas LGBT +, como David Wojnarowicz e Felix González-Torres, que usaram imagens relacionadas com a Aids para aumentar a consciência sobre a crise que os gays enfrentaram nos anos 1980. Outros, como Nan Goldin e Cindy Sherman, criaram autorretratos que desafiam as noções tradicionais de feminilidade e masculinidade.
As primeiras correntes artísticas europeias modernas desempenharam um papel significativo na formação da nossa compreensão da estranha subjetividade, estabelecendo as bases para as futuras gerações de artistas explorarem essas ideias de maneiras novas e emocionantes.
De que forma os movimentos artísticos modernos da Europa interagiram com uma subjetividade estranha, aberta ou sutil?
Os primeiros movimentos artísticos europeus do século 19 e início do século 20 são conhecidos por pesquisar temas como sexualidade, identidade de gênero e normas sociais. Enquanto alguns artistas decidiram apresentar abertamente os itens LGBT +, outros usaram símbolos finos ou linguagem codificada para transmitir a estranheza.