De acordo com estudos realizados pela Associação Americana de Psicologia, há evidências significativas de que lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros (LGBT) sofrem níveis mais elevados de doenças mentais do que seus colegas heterossexuais, devido à discriminação, estigmas e preconceitos. Isto inclui maiores níveis de depressão, ansiedade, toxicomania, tentativas de suicídio e distúrbio pós-traumático.
No entanto, o acesso a cuidados psiquiátricos para LGBT continua limitado, apesar de necessário. Barreiras estruturais, fatores econômicos e normas sociais contribuem para essa desigualdade.
Barreiras estruturais
Uma das barreiras estruturais é a falta de cobertura de seguro para serviços de saúde mental no sistema de saúde. Muitos seguranças privados não cobrem o tratamento de problemas de identidade de gênero ou outras condições psiquiátricas relacionadas com a identidade LGBT, o que faz com que aqueles que não têm planos de seguro de saúde patrocinados pelo empregador sejam particularmente vulneráveis.
Além disso, muitos sistemas de saúde pública são subfinanciados e não conseguem fornecer cuidados adequados para todos os que procuram isso. Além disso, os estigmas culturais sobre doenças mentais e homofobia podem impedir o diálogo aberto sobre as questões LGBT, tanto nas unidades de saúde como na sociedade em geral, limitando a conscientização e a aceitação das necessidades de saúde mental entre as pessoas LGBT.
Fatores econômicos
Outro fator é a capacidade de um indivíduo de pagar atendimento psiquiátrico. Embora a lei federal impeça que fornecedores neguem tratamento por orientação sexual ou identidade de gênero, muitos estados permitem que eles façam isso se alegarem exceções religiosas. Isso deixa pessoas LGBT à procura de praticantes qualificados dispostos a tratá-los, mas que não querem pagar do seu bolso por serviços que podem ser caros e trabalhosos.
Além disso, a diminuição da renda e da educação dos grupos LGBT cria um fardo financeiro adicional que dificulta o pedido de assistência profissional.
Finalmente, há também uma demanda insatisfeita por terapeutas culturalmente competentes que compreendem os desafios únicos que os LGBT enfrentam.
Normas sociais
Normas sociais também desempenham um papel no acesso restrito a cuidados psiquiátricos para pessoas LGBT. A heteronormatividade impera a nossa cultura, criando expectativas sobre os papéis de gênero, a estrutura familiar e as relações. Isso provoca a discriminação da discrepância e a exclusão das redes de apoio que, de outra forma, poderiam contribuir para o bem-estar mental. Além disso, muitas pessoas LGBT enfrentam perseguição, violência e rejeição de suas comunidades, o que agrava o estresse e os traumas.
Finalmente, há também crenças culturais que rodeiam a própria saúde mental, e algumas pessoas veem isso como fraqueza ou desnecessária, o que estigmatiza ainda mais aqueles que procuram ajuda.
Intervenções políticas
Para eliminar essas diferenças, marcos éticos, como justiça e utilitarismo, podem guiar intervenções políticas. A justiça enfatiza o tratamento justo de acordo com a lei, garantindo a igualdade de acesso ao seguro, independentemente da identidade. O reciclitarismo prioriza a maximização dos bens sociais, fornecendo recursos exaustivos para todos os cidadãos. Uma solução política em potencial seria aumentar o financiamento de programas de saúde mental do governo destinados a grupos pouco atendidos, como os LGBT. Outra estratégia pode incluir mais proteção contra a discriminação, tanto no setor privado como no público, para encorajar os fornecedores a tratarem os pacientes LGBT sem medo de represálias.
Finalmente, educar os profissionais de saúde sobre as necessidades LGBT através de exigências de educação continuada pode aumentar a conscientização e o reconhecimento nesta área.
Quais são as barreiras estruturais, econômicas e sociais que restringem o acesso a cuidados psiquiátricos para pessoas LGBT e como o quadro ético e as interferências políticas podem eliminar essas diferenças?
A falta de serviços psiquiátricos disponíveis é uma das principais barreiras que impedem o acesso a eles. O alto custo das sessões de terapia é um problema para muitas pessoas que precisam de tratamento, mas não podem pagar por causa de limitações financeiras (Austin e al., 2015).