O termo «sexo» refere-se a papéis, comportamentos, ações, atributos e identidades de homens e mulheres na cultura ou na sociedade. Tradicionalmente, as culturas são caracterizadas pelo cumprimento rigoroso das normas de gênero, quando se espera que os homens manifestem traços masculinos, como agressão, força física e liderança, enquanto as mulheres esperam submissão, educação e domesticação. Esta severa binaridade de gênero levou à opressão e marginalização de pessoas que não correspondem a estas construções sociais, muitas vezes chamadas de pessoas com opções de sexo.
No entanto, alguns cientistas afirmam que esta aceitação tradicional da dispersão de gênero foi historicamente suprimida para fortalecer as hierarquias coloniais. O argumento baseia-se na premissa de que as potências coloniais usaram a binaridade de gênero para justificar a sua exploração de populações não ocidentais, e que esse legado persiste hoje nas sociedades modernas.
Na África pré-colonial, por exemplo, havia muitas culturas que reconheciam e glorificavam vários gânderes, incluindo aqueles que se identificavam como homens, mas que se imaginavam como mulheres conhecidas como «homens» e outras que se apresentavam como homens, apesar de terem sido nomeados como «homens do sexo feminino» quando nasceram. Estas pessoas tiveram um papel importante nas suas comunidades, servindo como líderes espirituais, curandeiros e até guerreiros. Mas, com a chegada dos colonizadores europeus, essas tradições foram substituídas por noções ocidentais de campo e sexualidade, que consideravam qualquer desvio da binaridade como pouco natural e desastroso.
A supressão das diferenças de gênero durante o colonialismo foi concebida para fortalecer as estruturas de poder impostas pelos colonizadores. Ao marginalizar aqueles que não estavam de acordo com as normas ocidentais, os colonizadores poderiam afirmar o controle de uma população inteira e manter uma hierarquia entre grupos dominantes e subordinados. Como afirma a historiadora Antonieta Bertone, "o projeto colonial baseou-se na criação de novos discursivos em torno de diferenças sexuais e desvios, tanto em termos de regulação dos corpos indígenas, como de representação desses corpos como" primitivos "ou" bárbaros ".
Hoje, esta herança continua a afetar a forma como abordamos a identidade e expressão de gênero. Em muitos países, as pessoas transgêneros continuam a ser criminalizadas, sem acesso a cuidados de saúde e sujeitas à violência por causa da pressão pública para se adequar aos rígidos binários de gênero. Isto é especialmente verdade em África, onde alguns países aprovaram leis que proíbem o uso cruzado e outras expressões de identidade de gênero não-independente.
No entanto, há também exemplos de culturas que preservaram o reconhecimento tradicional das diferenças de gênero.
Em Samoa, por exemplo, a identidade de gênero é entendida como volátil e flexível, com pessoas capazes de mudar de sexo ao longo da vida com base em papéis e responsabilidades sociais. Do mesmo modo, no Mali, as pessoas podem identificar-se como um homem e uma mulher ao mesmo tempo sem conflito ou estigma. Estas culturas fornecem um modelo alternativo para compreender o sexo além da binaridade severa do masculino e do feminino, e sugerem que talvez a aceitação tradicional da dispersão de gênero nunca foi realmente perdida, mas simplesmente reprimida.
É possível que a aceitação tradicional das diferenças de gênero tenha sido historicamente suprimida para fortalecer as hierarquias coloniais?
Dispersão de gênero é um termo comum para qualquer forma de discrepância com a identidade do cisgender (identificação com sexo biologicamente designado). Essas formas incluem o transexualismo (desejo de mudar de sexo), o crossdressing, os tomboys ou os homens casados. [.