El término «género» se refiere a los roles, comportamientos, acciones, atributos e identidades socialmente construidos de hombres y mujeres en una determinada cultura o sociedad. Tradicionalmente, las culturas se caracterizan por una estricta observancia de las normas de género, cuando se espera que los hombres muestren rasgos masculinos, como la agresión, la fuerza física y el liderazgo, mientras que se espera que las mujeres sean sumisas, educadas y domesticadas. Esta rígida binaria de género ha llevado a la opresión y marginación de personas que no se ajustan a estas construcciones sociales, a menudo llamadas personas con opciones de género.
Sin embargo, algunos estudiosos sostienen que esta aceptación tradicional de la dispersión de género ha sido históricamente suprimida para fortalecer las jerarquías coloniales. El argumento se basa en la premisa de que las potencias coloniales utilizaron las binaridades de género para justificar su explotación de la población no occidental, y que ese legado se conserva hoy en día en las sociedades modernas.
Por ejemplo, en el África precolonial había muchas culturas que reconocían y glorificaban a diversos géneros, incluidos los que se identificaban como hombres, pero se presentaban como mujeres, conocidas como «mujeres masculinas» y otras que se presentaban como hombres, a pesar de que al nacer se les asignaba una mujer conocida como «hombres femeninos». Estas personas desempeñaron un papel importante en sus comunidades, sirviendo como líderes espirituales, curanderos e incluso guerreros. Pero con la llegada de los colonizadores europeos, estas tradiciones fueron reemplazadas por ideas occidentales sobre el campo y la sexualidad, que consideraban cualquier desviación de la binariedad como antinatural y desviada.
La supresión de las diferencias de género durante el colonialismo fue diseñada para fortalecer las estructuras de poder impuestas por los colonizadores. Al marginar a quienes no cumplían con las normas occidentales, los colonizadores podían afirmar el control de toda una población y mantener la jerarquía entre los grupos dominantes y subordinados. Como sostiene la historiadora Antoinette Burton, "el proyecto colonial se basó en la creación de nuevos discursos en torno a las diferencias y desviaciones sexuales, tanto en cuanto a la regulación de los cuerpos indígenas como en cuanto a la presentación de estos cuerpos como" primitivos "o" bárbaros ".
Hoy en día, este legado sigue influyendo en la forma en que consideramos la identidad y la expresión de género. En muchos países, las personas transgénero siguen siendo criminalizadas, privadas de acceso a la atención médica y sometidas a violencia debido a la presión pública para que se ajusten a los estrictos binarios de género. Esto es especialmente cierto en África, donde algunos países han promulgado leyes que prohíben el uso cruzado y otras expresiones de identidad de género no binaria.
Sin embargo, también hay ejemplos de culturas que han mantenido el reconocimiento tradicional de las diferencias de género.
En Samoa, por ejemplo, la identidad de género se entiende como variable y flexible, con personas capaces de cambiar su sexo a lo largo de su vida en función de roles y responsabilidades sociales. Del mismo modo, en Malí las personas pueden identificarse como hombres y mujeres al mismo tiempo sin conflicto ni estigma. Estas culturas proporcionan un modelo alternativo para entender el género más allá de la estricta binariedad masculina y femenina, y sugieren que tal vez la aceptación tradicional de la varianza de género nunca ha sido realmente perdida, sino simplemente suprimida.
¿Es posible que la aceptación tradicional de las diferencias de género se haya suprimido históricamente para fortalecer las jerarquías coloniales?
La dispersión de género es un término general para cualquier forma de inconsistencia con la identidad del cisgénero (identificación con sexo biológicamente asignado). Estas formas incluyen la transexualidad (el deseo de cambiar de sexo), el crossdressing, los tomboys o los hombres afines. [.