Le terme « sexe » désigne les rôles, les comportements, les actions, les attributs et l'identité des hommes et des femmes dans une culture ou une société donnée. Traditionnellement, les cultures se caractérisent par un strict respect des normes de genre, où les hommes sont confrontés à des caractéristiques masculines telles que l'agression, la force physique et le leadership, tandis que les femmes sont attendues de la soumission, de l'éducation et de la domestication. Cette stricte binarité de genre a conduit à l'oppression et à la marginalisation de personnes qui ne correspondent pas à ces constructions sociales, souvent appelées personnes à choix de sexe.
Cependant, certains scientifiques affirment que cette acceptation traditionnelle de la dispersion des sexes a été historiquement supprimée pour renforcer les hiérarchies coloniales. L'argument repose sur le postulat que les puissances coloniales ont utilisé la binarité de genre pour justifier leur exploitation de la population non occidentale, et que cet héritage persiste aujourd'hui dans les sociétés modernes.
Par exemple, dans l'Afrique précoloniale, il y avait de nombreuses cultures qui reconnaissaient et glorifiaient différents genres, y compris ceux qui s'identifiaient comme des hommes, mais qui se présentaient comme des femmes, connues sous le nom de « femmes masculines » et d'autres qui se présentaient comme des hommes, malgré le fait qu'à la naissance, on leur nommait une femme appelée « hommes féminins ». Ces personnes ont joué un rôle important dans leurs communautés, servant de chefs spirituels, de guérisseurs et même de guerriers. Mais avec l'arrivée des colonisateurs européens, ces traditions ont été remplacées par des conceptions occidentales du champ et de la sexualité, qui considéraient toute déviation de la binarité comme contre nature et déviante.
La suppression des différences entre les sexes pendant le colonialisme visait à renforcer les structures de pouvoir imposées par les colonisateurs. En marginalisant ceux qui ne respectaient pas les normes occidentales, les colonisateurs pourraient affirmer le contrôle d'une population entière et maintenir une hiérarchie entre les groupes dominants et subordonnés. Selon l'historienne Antoinette Burton, "le projet colonial reposait sur la création de nouveaux discours sur les différences et les écarts sexuels, tant du point de vue de la réglementation des corps autochtones que de la présentation de ces corps comme" primitifs "ou" barbares ".
Aujourd'hui, cet héritage continue d'influencer la façon dont nous considérons l'identité et l'expression de genre. Dans de nombreux pays, les personnes transgenres continuent d'être criminalisées, d'être privées d'accès aux soins de santé et de subir des violences en raison de pressions sociales visant à se conformer aux binaires sexistes sévères. C'est particulièrement vrai en Afrique, où certains pays ont adopté des lois interdisant le port croisé et d'autres expressions de l'identité de genre non binaire.
Cependant, il y a aussi des exemples de cultures qui ont conservé la reconnaissance traditionnelle des différences entre les sexes.
Au Samoa, par exemple, l'identité de genre est comprise comme variable et flexible, avec des personnes capables de changer de sexe tout au long de leur vie en fonction de rôles et de responsabilités sociales. De même, au Mali, les gens peuvent s'identifier en tant qu'homme et femme en même temps, sans conflit ni stigmatisation. Ces cultures fournissent un modèle alternatif pour comprendre le sexe au-delà de la binarité stricte des hommes et des femmes, et suggèrent que peut-être l'acceptation traditionnelle de la variance sexuelle n'a jamais été vraiment perdue, mais simplement supprimée.
Est-il possible que l'acceptation traditionnelle des différences entre les sexes ait été historiquement supprimée pour renforcer les hiérarchies coloniales ?
La variance de genre est un terme générique pour toute forme d'incohérence avec l'identité cisgenre (identification avec un sexe biologiquement désigné). Ces formes comprennent le transsexualisme (désir de changer de sexe), le crossdressing, les tombois ou les hommes féminins. [.