O apoio social percebido e o impacto da discriminação na saúde psicológica
A discriminação é definida como «tratamento injusto ou preconceituoso de várias categorias de pessoas, especialmente por motivos de raça, idade ou sexo» (Oxford Languages). É um fenômeno comum que pode ter consequências prejudiciais para a saúde mental humana.
Foi demonstrado que o suporte social percebido favorece essa relação. Este artigo explicará o que o apoio social percebido, como ele está relacionado com a discriminação e como ele afeta a saúde psicológica.
O suporte social percebido refere-se à crença de que uma pessoa tem recursos suficientes para lidar com problemas de vida (Cohen & Wills, 1985). Inclui apoio emocional e instrumental da família, amigos e outras fontes. O apoio emocional inclui ajuda e compaixão em momentos difíceis, enquanto o apoio instrumental fornece ajuda tangível, tais como ajuda financeira ou conselho. O apoio social percebido é importante porque ajuda as pessoas a se sentirem conectadas com os outros, o que pode levar a melhorias no bem-estar.
A discriminação pode ser direta ou indireta e acontece quando as pessoas são tratadas injustamente por causa de sua identidade. A discriminação direta é claramente baseada na identidade, enquanto a discriminação indireta é subtil e frequentemente mais comum.
As mulheres podem sofrer discriminação direta devido a uma remuneração desigual por trabalho igual ou assédio sexual, enquanto os homens podem sofrer discriminação indireta devido a papéis e expectativas de gênero. As pessoas que se sentem discriminadas podem sentir-se isoladas e impotentes, com consequências negativas para a sua saúde psicológica.
Estudos mostram que o suporte social percebido pode mitigar os efeitos negativos da discriminação. Um estudo mostrou que as mulheres que sentiam mais apoio social apresentavam menos sintomas de depressão após a experiência de sexismo (Fiske e outros, 2010). Outro estudo mostrou que os jovens lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros (LGBT), que tinham um maior nível de apoio familiar percebido, relataram índices mais baixos de problemas de saúde mental do que aqueles que não o fizeram (Chen et al., 2016). Estes resultados mostram que o apoio social percebido funciona como um fator de proteção contra os efeitos nocivos da discriminação.
O apoio social percebido é importante para mitigar os efeitos negativos da discriminação na saúde psicológica. Pessoas que se sentem apoiadas por outros podem ter melhores mecanismos para superar as dificuldades e a vitalidade diante das adversidades.
Isso não significa que todas as formas de discriminação podem ser facilmente superadas com apoio social reforçado. Mais do que isso, a solução da opressão sistêmica e a criação de um ambiente inclusivo são essenciais para o bem-estar comum.
Como é que o apoio social percebido alinha a relação entre a discriminação e a saúde psicológica?
A literatura sobre supostos apoios sociais e seu papel na mitigação da discriminação para a saúde psicológica é limitada, mas crescente. Alguns estudos mostram que o apoio social pode mitigar os efeitos negativos da discriminação em resultados de saúde mental, tais como depressão, ansiedade e estresse (por exemplo, Cohen et al., 2017; Yen & Kwan, 2019).