Nie ulega wątpliwości, że bycie lesbijką, gejem, biseksualistą lub transseksualistą (LGBT) ma swój własny zestaw unikalnych wyzwań i zmagań. Chociaż w ostatnich latach poczyniono postępy w normalizacji tych tożsamości, członkowie społeczności LGBT nadal napotykają na dyskryminację i piętno ze strony całego społeczeństwa. Może to znacząco wpłynąć na ich zdrowie psychiczne, co prowadzi do zwiększonego poziomu lęku, depresji, a nawet samobójstwa.
Wsparcie wzajemne i społeczne może odegrać ważną rolę w rozwiązywaniu tych negatywnych konsekwencji psychologicznych.
Wzajemne wsparcie odnosi się do emocjonalnej i praktycznej pomocy udzielanej przez ludzi, którzy przechodzą podobne doświadczenia. Może przyjmować różne formy, w tym fora internetowe, grupy mediów społecznościowych, sesje terapeutyczne i nieformalne spotkania.
Przyłączenie się do lokalnej ligi sportowej LGBT lub wolontariat z organizacją, która opowiada się za prawami LGBT, może zapewnić możliwość połączenia się z innymi ludźmi o podobnych poglądach i budować poczucie społeczności. Z kolei może to pomóc ludziom czuć się mniej odizolowanym i bardziej powiązanym z innymi, którzy rozumieją przez co przechodzą. Badania sugerują, że wsparcie wzajemne może być szczególnie skuteczne w zmniejszaniu poczucia samotności, promowaniu pozytywnej samooceny i budowaniu odporności.
Wsparcie wspólnotowe obejmuje formalne organizacje i usługi mające na celu promowanie dobrobytu osób LGBT. Mogą one obejmować centra LGBT, kliniki zdrowia, usługi prawne i programy mieszkaniowe. Zapewniając dostęp do zasobów i informacji, społeczności mogą tworzyć bezpieczne miejsca, w których ludzie mogą badać swoją tożsamość bez obawy przed osądem lub prześladowaniami. Wsparcie wspólnotowe może również służyć jako źródło walidacji i walidacji emocjonalnej, oferując poczucie przynależności i akceptacji, której często brakuje gdzie indziej.
Wsparcie zarówno rówieśników, jak i społeczności okazało się szczególnie korzystne dla osób doświadczających marginalizacji w samej społeczności LGBT.
Ludzie Trans mogą zmierzyć się z dyskryminacją zarówno spoza społeczeństwa, jak i we własnych kręgach LGBT, co utrudnia znalezienie akceptacji i zrozumienia.
Wspierające relacje z innymi ludźmi trans może zapewnić poczucie solidarności i walidacji, które jest niezbędne dla zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia. Podobnie, biseksualni ludzie mogą walczyć o akceptację i reprezentację w głównej kulturze LGBT, ale połączenie z innymi osobami bi + może zaoferować bardzo potrzebne poczucie widoczności i przynależności.
Wsparcie rówieśników i społeczności może odegrać kluczową rolę w ochronie zdrowia psychicznego osób LGBT. Budując sieci połączeń społecznych i wsparcia społeczności, zasoby te pomagają chronić przed negatywnymi konsekwencjami psychologicznymi stygmatów i marginalizacji. Jest to szczególnie ważne dla osób, które czują się odizolowane lub oderwane od szerszych ruchów społecznych i instytucji, takich jak osoby kolorowe, osoby niepełnosprawne lub osoby mieszkające na obszarach wiejskich. Ponieważ nadal pracujemy na rzecz większej integracji i równości, musimy uznać znaczenie zapewnienia kompleksowych usług wsparcia dla wszystkich członków społeczności LGBT.
W jaki sposób rówieśnicy i społeczność wspierają bufor przeciwko negatywnym skutkom psychologicznym stygmatów i marginalizacji w populacjach LGBT?
Badania wykazały, że wsparcie społeczne ze strony przyjaciół, rodziny i rówieśników może chronić osoby LGBT przed wyższymi poziomami problemów psychicznych, takich jak depresja, lęk i myśli samobójcze w porównaniu do osób bez dostępu do tego rodzaju wsparcia (Baams, 2017).