毫无疑问，成为女同性恋，男同性恋，双性恋或变性者（LGBT）会带来自己的一系列独特挑战和斗争。尽管近年来在使这些身份正常化方面取得了进展，但LGBT社区成员继续面临整个社会的歧视和污名化。这可能对他们的心理健康造成重大损害，导致焦虑、抑郁甚至自杀率上升。同行和社区支持在应对这些负面心理影响方面可以发挥重要作用。
同伴支持是指经历过类似经历的人提供的情感和实际帮助。它可以有多种形式，包括在线论坛，社交媒体团体，治疗课程和非正式聚会。加入当地的LGBT体育联盟或志愿服务于一个倡导LGBT权利的组织，可以提供与其他志同道合的人交流和形成社区意识的机会。反过来，它可以帮助人们感觉不那么孤立，与了解自己正在经历的事情的其他人更有联系。研究表明，同伴支持在减少孤独感，促进积极的自尊心和增强复原力方面尤其有效。
社区支持包括旨在促进LGBT人群福祉的官方组织和服务。这些可能包括LGBT中心，诊所，法律服务和住房计划。通过提供资源和信息的访问权限，社区可以创建安全的空间，人们可以在其中探索自己的身份，而不必担心受到谴责或骚扰。社区支持还可以作为情感验证和确认的来源，提供其他地方通常缺乏的归属感和认可感。
已经表明，同龄人和社区的支持对那些在LGBT社区本身处于边缘地位的人特别有用。变性人可能面临外部社会以及他们自己的LGBT圈子内的歧视，因此很难寻求认可和理解。与其他变性人的支持关系可以提供心理健康和福祉所需的团结感和确认感。同样，双性恋者可能难以在主流的LGBT文化中找到认可和代表，但与其他b+个人的联系可以提供急需的可见性和归属感。
同伴和社区支持可以在保护LGBT人的心理健康方面发挥关键作用。通过建立社会联系和社区支持网络，这些资源有助于保护自己免受耻辱和边缘化的负面心理影响。对于那些感到与世隔绝或脱离更广泛的社会运动和机构，如有色人种、残疾人或生活在农村地区的人来说，这尤其重要。随着我们继续努力实现更大的包容性和平等，我们必须认识到为所有LGBT社区成员提供全面支持服务的重要性。
同龄人和社区如何为LGBT人口中污名化和边缘化的负面心理影响提供缓冲?
研究表明，与无法获得此类支持的人相比，朋友，家人和同伴的社会支持可以保护LGBT人免受抑郁症，焦虑症和自杀念头等更高水平的心理健康问题（Baams，2017）。