Tożsamość seksualna i służba wojskowa są splecione od wieków, ale dopiero niedawno pary tej samej płci zostały dopuszczone do otwartej służby w Siłach Zbrojnych Stanów Zjednoczonych bez obawy o odwet. Chociaż poczyniono postępy w przyjmowaniu żołnierzy gejów i lesbijek do szeregów, nadal pozostaje wiele do zrobienia, jeśli chodzi o zrozumienie, jak ich obecność wpływa na to, jak są postrzegane i traktowane przez swoich współpracowników. Pod tym względem istotną rolę odgrywają stereotypy płci, ponieważ mężczyźni i kobiety w wojsku mogą inaczej postrzegać pojęcia męskości i kobiecości. W tradycyjnych społeczeństwach męskość jest często związana z siłą, agresją i konkurencyjnością, podczas gdy kobiecość kojarzy się z pielęgnacją i empatią. Te stereotypy mogą prowadzić do negatywnego stosunku do kobiet, które nie spełniają tych oczekiwań, lub mężczyzn, którzy wykazują cechy powszechnie uważane za kobiece. To samo dotyczy żołnierzy LGBT, którzy mogą być postrzegani jako mniej zdolni ze względu na swoją orientację seksualną lub reprezentację płci. Badania pokazują, że ta tendencja może wpływać na możliwości promocji i inne aspekty rozwoju kariery. Na przykład, badanie wykazało, że kobiety, które naruszyły normy płci były oceniane niżej pod względem potencjału przywództwa zarówno przez mężczyzn, jak i kobiety niż te, które bardziej pasują do tradycyjnych ról. Efekt ten był jeszcze silniejszy wśród mężczyzn, co sugeruje, że osoby naruszające normy płci były oceniane bardziej surowo bez względu na tożsamość płciową.
Ponadto stereotypy płci mogą mieć również wpływ na to, jak żołnierze LGBT są postrzegani przez dowódców i przełożonych. W jednym z sondaży funkcjonariusze zgłaszali niewygodne odczucia związane z pracą z gejami z powodu obaw związanych z profesjonalizmem i dekoracją. Dyskomfort ten może rozciągnąć się na ocenę umiejętności i kompetencji żołnierza, co może mieć wpływ na awans i przydział.
Ważne jest również, aby rozważyć, jak tożsamość seksualna krzyżuje się z rasą i przynależnością etniczną w kształtowaniu postrzegania kompetencji. Na przykład badania wykazały, że afroamerykańskie kobiety stoją przed wyjątkowymi wyzwaniami w dążeniu do zrównoważenia tradycyjnych oczekiwań płci i presji kulturowej wokół polityki szacunku.
Pomimo tych przeszkód, mamy nadzieję, że postęp będzie kontynuowany w kierunku akceptacji i włączenia do sił zbrojnych. Ponieważ społeczeństwo staje się coraz bardziej podatne na zróżnicowane tożsamości i wyrażenia płci, prawdopodobnie zmieni się z nimi stosunek do żołnierzy LGBT. Dalsze badania nad stereotypami płci i ich wpływem na wydajność mogą pomóc w określeniu obszarów, w których należy zająć się uprzedzeniami, oraz opracować strategie mające na celu zmniejszenie ich negatywnego wpływu. Tworząc środowisko, w którym wszyscy żołnierze czują się mile widziani i wspierani, możemy zapewnić każdemu równe szanse na sukces, opierając się wyłącznie na zasługach, a nie na uprzedniej koncepcji ich zdolności.
Jak stereotypy płci wpływają na postrzeganie kompetencji wśród żołnierzy LGBT?
Wykazano, że stereotypy dotyczące płci są istotnym czynnikiem wpływającym na postrzeganie kompetencji w różnych kontekstach, w tym w środowisku wojskowym. W ostatnich latach coraz bardziej skupiono się na doświadczeniach osób lesbijek, gejów, biseksualistów i transseksualistów (LGBT) pełniących służbę w siłach zbrojnych, a także na ich niepowtarzalnych obawach i wkładach w bezpieczeństwo narodowe.