W dniu 26 grudnia 1984 roku Departament Policji w Seattle przeprowadził skoordynowane przeszukania i zajęcia w stacjach gazet, które sprzedały pornograficzne wydanie magazynu Hustler Larry'ego Flinta bez nakazu sądowego lub nakazu. Akcja była częścią próby wyegzekwowania obscenicznego zarządzenia Seattle, które zabraniało sprzedaży lub wystawiania „nieprzyzwoitych" materiałów. Posunięcie to doprowadziło do powszechnej krytyki ze strony grup swobód obywatelskich i dziennikarzy, którzy potępili je jako cenzurę. Oto szczegółowy opis tego, co wydarzyło się podczas tego incydentu.
Około 8 rano 26 grudnia 1984 roku policjanci z Seattle przybyli do pięciu różnych miejsc w całym mieście i rozpoczęli poszukiwania czasopism Hustler i powiązanych materiałów. Weszli do niektórych sklepów bez zapowiedzi, podczas gdy inni zostali powiadomieni z wyprzedzeniem, ale nie byli w stanie uzyskać reprezentacji prawnej. Funkcjonariusze przejęli w posiadanie wszelkie kopie Hustlera znalezione w każdym sklepie wraz z innymi przedmiotami związanymi z czasopismem, takimi jak plakaty i reklamy. Niektórzy sklepikarze zostali natychmiast aresztowani, a inni oskarżeni o wykroczenie za sprzedaż nieprzyzwoitych materiałów. Pod koniec dnia, kilka osób zostało aresztowanych, w tym jeden nastolatek, który prowadził mały biznes w pobliżu Northgate Mall.
Naloty wywołały wściekłą reakcję lokalnych mediów i grup aktywistycznych, którzy twierdzili, że naruszyli podstawowe zabezpieczenia konstytucyjne przed wolnością słowa i należytym procesem. Lokalne gazety publikowały redakcje potępiające działania departamentu policji i apelowały o większą przejrzystość w podejmowaniu decyzji za nalotem. Organizacje praw obywatelskich złożyły również pozwy podważające zarówno legalność, jak i konstytucyjność nakazów przeszukania stosowanych przez policję w sądzie. ACLU twierdziło, że zajęcia stanowiły nielegalne przeszukanie zgodnie z normami czwartej poprawki, ponieważ nie było wystarczających dowodów, aby powiązać tych, którzy byli ukierunkowani na działalność przestępczą lub dowody, że przestępstwo zostało popełnione wcześniej.
Incydent doprowadził do szerokiej debaty w społeczności politycznej Seattle o tym, jak najlepiej zrównoważyć kwestie bezpieczeństwa publicznego z ochroną wolności obywatelskich wokół ekspresji seksualnej. Podczas gdy niektórzy urzędnicy uważali, że konieczne jest przyjęcie bardziej rygorystycznych przepisów ograniczających dostęp do treści pornograficznych, inni opowiadali się za bardziej energicznym egzekwowaniem obowiązujących przepisów bez nowych przepisów. W 1985 roku rada miasta postanowiła nie przyjmować żadnych dodatkowych przepisów, ale utworzyła grupę zadaniową zajmującą się przeglądem obowiązujących przepisów dotyczących obsceniczności.
W końcu żaden z zaangażowanych nie został skazany za jakiekolwiek przestępstwa związane z tym incydentem, po licznych przesłuchaniach odbywających się w 1985 r. i na początku 1986 r. Wyniki pokazały, jak trudno jest rządom poruszać się po skomplikowanych kwestiach związanych z cenzurą i wolnością słowa, gdy zajmują się kontrowersyjnymi materiałami, takimi jak czasopismo Hustler. Pozostaje to jednym z najistotniejszych wydarzeń w ostatnich czasach, gdy władze lokalne próbują stłumić materiały, które uznały za moralnie sprzeczne za pomocą dostępnych wówczas środków prawnych.