Pojęcie „stres mniejszości" odnosi się do unikalnych wyzwań i napięcia psychologicznego, przed którymi stoją ludzie należący do marginalizowanych społeczności ze względu na piętno społeczne i dyskryminację. Dla osób lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów, queerów, plus (LGBTQ +), obejmuje to mikroagresje, heteroseksualizm, internalizowaną homofobię i trudności z wyjściem.
Badania wykazały, że wsparcie społeczne może odgrywać ważną rolę w zmniejszaniu tych negatywnych skutków i promowaniu odporności wśród populacji LGBTQ +.
Wsparcie społeczne jest zdefiniowane jako wszelkiego rodzaju pomoc otrzymywana od rodziny, przyjaciół, partnerów, rówieśników lub organizacji. Może to przybierać wiele form, w tym wsparcie emocjonalne, wsparcie instrumentalne (np. dostarczanie zasobów), wsparcie informacyjne (dzielenie się wiedzą) oraz wsparcie ewaluacyjne (dostarczanie informacji zwrotnych). Pomoc społeczna może być udzielana twarzą w twarz, online, za pośrednictwem połączeń telefonicznych, wiadomości tekstowych, e-maili lub listów. W jednym z badań stwierdzono, że wsparcie społeczne znacznie zmniejszyło objawy depresyjne wśród osób LGBTQ +, nawet jeśli chodzi o inne czynniki, takie jak wiek, tożsamość płciowa, orientacja seksualna i postrzegane piętno społeczne. Inne badania wykazały, że osoby LGBTQ + z wysokim poziomem wsparcia społecznego mają lepsze wyniki zdrowia psychicznego niż osoby bez.
Wsparcie społeczne może przeciwdziałać stresowi mniejszości poprzez zapewnienie poczucia przynależności, walidacji i normalizacji. Pomaga LGBTQ + ludzie czują się mniej odizolowani, wrażliwi i sami. Co więcej, pozwala im łączyć się z innymi, którzy mają podobne doświadczenia, które zapewniają poczucie solidarności i umocnienia.
Wsparcie społeczne może zapewnić praktyczną pomoc i wskazówki w celu sprostania wyzwaniom stojącym przed społecznością LGBTQ +, takim jak znalezienie bezpiecznych miejsc pracy, zapewnienie zatrudnienia, dostęp do usług zdrowotnych oraz wspieranie praw i ochrony.
Wsparcie społeczne odgrywa kluczową rolę w promowaniu dobrobytu psychologicznego i odporności wśród populacji LGBTQ +.
Dostęp do wsparcia społecznego może się różnić w zależności od indywidualnych okoliczności, lokalizacji, klimatu publicznego i norm kulturowych. Dlatego też należy dołożyć starań, aby zwiększyć świadomość znaczenia wsparcia społecznego i stworzyć bardziej sprzyjające włączeniu społecznemu środowisko, w którym wszyscy ludzie mogą otrzymać wsparcie potrzebne do rozwoju.
W jaki sposób wsparcie społeczne funkcjonuje jako czynnik ochronny przed stresem mniejszości i przyczynia się do odporności populacji LGBTQ?
Wsparcie społeczne można uznać za krytyczny czynnik ochronny dla osób z marginalizowanych społeczności, takich jak lesbijki, geje, biseksualiści, transgender, queer (LGBTQ +), jeśli chodzi o radzenie sobie ze stresującymi doświadczeniami. To dlatego, że wsparcie społeczne zapewnia pomoc emocjonalną, praktyczną i instrumentalną, która pomaga zmniejszyć uczucie izolacji, zwiększyć poczucie własnej wartości i zwiększyć zasoby radzenia sobie.