يشير مفهوم «إجهاد الأقليات» إلى التحديات الفريدة والضغوط النفسية التي يواجهها الأشخاص المنتمون إلى المجتمعات المهمشة بسبب الوصم الاجتماعي والتمييز. بالنسبة للمثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية (LGBTQ +)، يشمل ذلك الاعتداءات الدقيقة والمغايرة الجنسية ورهاب المثلية الداخلي وصعوبات الخروج.
أظهرت الأبحاث أن الدعم الاجتماعي يمكن أن يلعب دورًا مهمًا في الحد من هذه الآثار السلبية وتعزيز المرونة بين مجموعات LGBTQ +.
يُعرَّف الدعم الاجتماعي بأنه أي نوع من المساعدة يتلقاه من الأسرة أو الأصدقاء أو الشركاء أو الأقران أو المنظمات. يمكن أن يتخذ هذا أشكالًا عديدة، بما في ذلك الدعم العاطفي، والدعم الأداتي (على سبيل المثال، توفير الموارد)، والدعم الإعلامي (تبادل المعرفة)، والدعم التقييمي (تقديم التعليقات). يمكن تقديم الدعم الاجتماعي وجهًا لوجه، عبر الإنترنت، عبر المكالمات الهاتفية أو الرسائل النصية أو رسائل البريد الإلكتروني أو الرسائل. وجدت إحدى الدراسات أن الدعم الاجتماعي قلل بشكل كبير من أعراض الاكتئاب بين الأشخاص من مجتمع الميم، حتى عند مراعاة عوامل أخرى مثل العمر والهوية الجنسية والتوجه الجنسي والوصمة الاجتماعية المتصورة. وجدت دراسة أخرى أن الأشخاص من مجتمع الميم الذين لديهم مستويات عالية من الدعم الاجتماعي لديهم نتائج أفضل للصحة العقلية من أولئك الذين ليس لديهم.
يمكن للدعم الاجتماعي مواجهة إجهاد الأقليات من خلال توفير الشعور بالانتماء والتحقق والتطبيع. يساعد LGBTQ + الأشخاص على الشعور بعزلة أقل وضعف ووحدة. علاوة على ذلك، فإنه يسمح لهم بالتواصل مع الآخرين الذين يتشاطرون تجارب مماثلة توفر إحساسًا بالتضامن والتمكين.
يمكن أن يوفر الدعم الاجتماعي المساعدة والتوجيه العمليين لمواجهة التحديات التي يواجهها مجتمع LGBTQ +، مثل إيجاد مساحات آمنة، وتأمين فرص العمل، والوصول إلى الخدمات الصحية، والدعوة إلى الحقوق والحماية.
يلعب الدعم الاجتماعي دورًا حاسمًا في تعزيز الرفاهية النفسية والمرونة بين السكان المثليين +.
قد يختلف الوصول إلى الدعم الاجتماعي باختلاف الظروف الفردية والموقع والمناخ العام والمعايير الثقافية. لذلك، ينبغي بذل الجهود لزيادة الوعي بأهمية الدعم الاجتماعي وتهيئة بيئة أكثر شمولاً حيث يمكن لجميع الناس الحصول على الدعم الذي يحتاجون إليه لتحقيق الازدهار.
كيف يعمل الدعم الاجتماعي كعامل وقائي ضد إجهاد الأقليات ويساهم في المرونة بين السكان المثليين ؟
يمكن اعتبار الدعم الاجتماعي عامل حماية حاسم للأشخاص من المجتمعات المهمشة مثل المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين (LGBTQ +) عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع التجارب المجهدة. وذلك لأن الدعم الاجتماعي يوفر مساعدة عاطفية وعملية وفعالة تساعد على تقليل الشعور بالعزلة، وزيادة احترام الذات، وزيادة موارد التأقلم.