Lekarze powinni zawsze rozważyć, co jest najlepsze dla swoich pacjentów, nawet jeśli oznacza to pozbawienie ich wolności osobistej. Pacjenci mają prawa, których powinni przestrzegać lekarze, ale prawa te są ograniczone, gdy są sprzeczne z etyką medyczną. Na przykład, pacjenci mogą chcieć wybrać, który lek przyjmują, ale lekarze wiedzą lepiej, które leki działają, a które nie. Jeśli pacjent odmawia chemioterapii, lekarz jest zobowiązany spróbować przekonać go inaczej. To stawia lekarza w trudnej sytuacji, ponieważ prawo pacjenta do samostanowienia jest skonfrontowane z potrzebą lekarza do zapewnienia opieki etycznej. Nie ma łatwej odpowiedzi, ale są sposoby, aby lekarze upewnili się, że ich decyzje są zarówno etyczne, jak i honorowe.
Pierwszą rzeczą, którą powinien zrobić lekarz, jest wyjaśnienie ryzyka i korzyści z każdej opcji. Może wydawać się oczywiste, że jeden sposób działania jest lepszy niż inny, ale pacjenci często mają różne wartości i priorytety. Niektórzy ludzie wolą jakość życia od ilości, podczas gdy inni decydują się żyć tak długo, jak to możliwe, nawet kosztem bólu lub dyskomfortu. Wyjaśniając wszystkie opcje wyraźnie i uważnie słuchając pacjenta, lekarz może pomóc im zrozumieć, dlaczego zalecane są niektóre zabiegi. Pacjent jest bardziej skłonny się zgodzić, jeśli czują, że są częścią procesu decyzyjnego.
Następnie lekarze powinni przestrzegać wytycznych ustanowionych przez ich zawód. Zalecenia te opierają się na badaniach i doświadczeniach i mają na celu ochronę pacjentów przed szkodami. Jeśli lekarz odbiega od standardu opieki bez uzasadnionego powodu, mogą one borykać się z konsekwencjami prawnymi. W niektórych przypadkach prawo wymaga od lekarzy informowania pacjentów o terapii eksperymentalnej przed jej zaoferowaniem. Pozwala to pacjentowi ocenić ryzyko w stosunku do potencjalnych korzyści i zdecydować, czy wziąć udział.
Wreszcie, lekarze powinni rozważyć szersze konsekwencje swoich działań. Lekarz, który zawsze szanuje życzenia pacjentów, może nie czynić tego, co najlepsze dla całego społeczeństwa. Na przykład lekarz, który nie wymaga szczepień, naraża wszystkich innych na ryzyko, ponieważ choroby rozprzestrzeniają się łatwiej. Podobnie lekarz, który dopuszcza samobójstwo, może zachęcić innych do odebrania sobie życia. Myśląc o tym, jak ich decyzje wpływają na innych, lekarze mogą dokonywać etycznych wyborów, które nadal szanują samostanowienie.
Podsumowując, lekarze muszą zrównoważyć wolność osobistą z etyką medyczną przy podejmowaniu decyzji dotyczących leczenia. To może być trudne, ale zgodnie z wytycznymi, dobrze komunikowanie się z pacjentami i biorąc pod uwagę duży obraz może pomóc. W ostatecznym rozrachunku odpowiedzialni są zarówno lekarze, jak i pacjenci. Pacjenci powinni zaufać swoim lekarzom do zapewnienia opieki etycznej, podczas gdy lekarze powinni przestrzegać praw pacjentów w miarę możliwości w rozsądnych granicach.
Czy systemy medyczne mogą szanować samostanowienie poprzez zapewnienie opieki etycznej?
Samostanowienie może być postrzegane jako ludzkie prawo do samodzielnego polegania w stosunku do własnego ciała i decyzji służby zdrowia. Obejmuje to kontrolowanie osobistych wyborów, takich jak sposób leczenia i ilość informacji przekazywanych świadczeniodawcom. Przestrzeganie tego prawa może wymagać elastyczności systemu medycznego w celu dostosowania preferencji pacjentów, co może prowadzić do pewnych kompromisów z normami etycznymi, takimi jak bezpieczeństwo i praktyki oparte na dowodach.