The Washington State Obscenity Charges
Nel febbraio 1987 la polizia perquisì negozi in tutto lo stato di Washington e sequestrò numeri della popolare rivista maschile Hustler. Hanno accusato i proprietari di aver violato le leggi statali contro la distribuzione di materiale osceno. Le accuse hanno suscitato l'indignazione dei sostenitori della libertà di espressione e hanno suscitato un dibattito pubblico sulla censura.
Storia del caso
Al momento dell'incidente, Washington ha recentemente approvato la legge contro l'oscenità, che ha vietato la vendita o la distribuzione di determinati materiali per adulti. La legge è stata impugnata in tribunale, ma è rimasta nei libri fino al 2008, quando è stata dichiarata incostituzionale.
Gli arresti sono iniziati dopo che i detective hanno condotto un'indagine segreta sulla vendita di pornografia a minorenni in diversi negozi di tutta Seattle. L'indagine li ha portati a riviste in diversi negozi che portavano copie di Hustler. La polizia ha affermato che la rivista conteneva immagini esplicite di donne dedite ad atti sessuali che erano illegali in conformità con la legge statale. Tuttavia, altri sostenevano che le immagini fossero protette dai diritti del Primo Emendamento e non fossero definite come materiale osceno.
Dopo aver esaminato le prove, il giudice ha ritirato tutte le accuse nei confronti dei rivenditori. Ha stabilito che le immagini in questione sono protette dalla Costituzione e che lo Stato non può legittimamente perseguire le persone fisiche per la vendita di tali materiali. Questa decisione ha creato un precedente che ha permesso alle persone di acquistare materiale per adulti senza timore di essere arrestate o processate.
L'impatto sulla censura nella regione
Il caso è finito sui titoli dei giornali di tutto il paese ed è diventato un grido unificante per coloro che credevano nella libertà di espressione. Questo ha anche richiamato l'attenzione sul problema della censura nello stato di Washington e ha sollevato domande su quanto i governi possano spingersi per regolare ciò che la gente legge e guarda. Sebbene alcuni sostengano che ci siano motivi legittimi per limitare l'accesso a determinati contenuti, molti ritengono che il limite tra protezione e vincolo sia troppo sfocato e soggettivo.
Negli anni successivi all'incidente, questi casi si sono verificati in tutto il paese, suscitando più polemiche sul ruolo del governo nel controllo dei media e del consumo culturale. Molti hanno sottolineato le accuse di oscenità dello Stato di Washington del 1987 come un momento chiave nella storia della libertà di espressione e della lotta alla censura.
L'impatto generale del caso
Sebbene le accuse di oscenità dello Stato di Washington nel 1987 abbiano portato alla vittoria per coloro che sostengono la libertà di espressione, rimane un importante richiamo alla necessità di vigilare quando si tratta di proteggere le libertà individuali. Il caso evidenzia il rischio di un'eccessiva interferenza del governo nelle scelte personali e costituisce una storia di avvertimento sulle potenziali conseguenze dei tentativi di controllare l'opinione pubblica con mezzi legali.