Le fobie sessuali differiscono dall'ansia generale perché si riferiscono specificamente alle loro paure per l'attività sessuale, mentre l'ansia generale può coprire una vasta gamma di preoccupazioni e problemi.
Ad esempio, qualcuno con una certa fobia sessuale può avere una forte e irrazionale paura di un certo tipo di contatto sessuale o di situazioni come baci, rapporti sessuali, toccamenti o anche parlare di sesso. Questo può manifestarsi nei sintomi fisici, come sudorazione, tremore, mancanza di respiro e nausea, proprio come le persone possono provare l'ansia associata a qualsiasi altro aspetto della loro vita.
Tuttavia, questi sentimenti saranno causati esclusivamente da pensieri sul sesso stesso, non da generalizzare in vari aspetti della vita. Inoltre, a differenza dei disturbi dell'ansia, che di solito includono eccessiva ansia e riflessione, le fobie sessuali di solito includono comportamenti evitativi. Quindi coloro che hanno fobie sessuali spesso cercano di evitare situazioni che li preoccupano, il che li porta a sentirsi ancora più isolati e vergognosi. Sebbene non ci sia una ragione chiara per cui alcune persone sviluppino fobie sessuali, gli studi dimostrano che questo può essere influenzato da fattori come l'esperienza della prima infanzia, il trauma, la cultura e la genetica. Le opzioni di trattamento variano a seconda della persona, ma di solito includono la terapia di esposizione, la terapia cognitivo-comportamentale, i farmaci e i gruppi di supporto.
Al contrario, l'ansia generale è caratterizzata da ansia costante e incontrollata, timore e paura per le cose che possono accadere, come lavoro, finanza, salute o relazioni. Le persone con disturbi di ansia generalizzati possono avere pensieri di corsa, difficoltà di concentrazione, tensione muscolare, ansia, stanchezza e disturbi del sonno. Possono anche comportarsi in modo ossessivo o evitare certe situazioni a causa della paura. Questi sintomi possono interferire con il funzionamento quotidiano e la qualità della vita, riducendo la produttività, l'isolamento sociale e lo stress emotivo. Tuttavia, a differenza di specifiche fobie, l'ansia generale non ha necessariamente una sola fonte identificabile. Invece, tende a derivare da una combinazione di fattori biologici, psicologici e ambientali.
Inoltre, mentre le persone con le fobie sessuali cercheranno attivamente di sopprimere i loro sentimenti inquietanti di fronte a una situazione che considerano spaventosa, le persone con ansia generale possono finire per bruciare le stesse preoccupazioni più e più volte.
Infine, entrambi i tipi di ansia sono problemi di salute mentale relativamente comuni, interessando milioni di persone in tutto il mondo.
Tuttavia, solo il 2-4% delle persone soffre di alcune fobie sessuali, mentre circa 6,8 milioni di adulti nei soli Stati Uniti soffrono di ansia generalizzata ogni anno.
Cosa differiscono le fobie sessuali dall'ansia generale?
La fobia sessuale è un forte timore per le azioni sessuali, come baci, tocchi o anche pensare al sesso. Questo può portare a sintomi fisici come sudorazione, tremori, nausea e battito cardiaco aumentato. Al contrario, il disturbo generale dell'ansia riguarda l'ansia e la tensione persistenti che durano più di sei mesi. La fobia sessuale è associata a situazioni specifiche, mentre il disturbo di ansia generale è più diffuso e comune.