The 1996 London Newsagent Claim
Un agente dei giornali di Londra è stato citato in giudizio per aver rifiutato di mostrare riviste pornografiche come Hustler nel suo negozio, causando un contenzioso legale tra lui e il governo britannico, che alla fine è arrivato alla Corte europea dei diritti umani. Questa causa ha contestato la legittimità delle leggi sulla censura in Gran Bretagna e ha suscitato un dibattito sulla libertà di espressione e la regolamentazione dei media.
Nel 1994, un agente di giornali londinese di nome John Cooper si rifiutò di pubblicare la rivista Hustler sugli scaffali del suo chiosco di giornali perché riteneva che ciò favorisse l'oggettività delle donne e incoraggiava la violenza nei loro confronti. Sosteneva che la dimostrazione di tali materiali avrebbe avuto un impatto negativo sulla comunità e sui clienti che lo frequentavano.
Tuttavia, le autorità non sono d'accordo e gli hanno ordinato di portare queste riviste. Quando ha continuato a rifiutarsi, hanno minacciato di togliergli la licenza se non obbedisse.
Cooper ha portato il suo caso in tribunale, sostenendo che le leggi sulla censura erano incostituzionali e violavano il suo diritto alla libertà di espressione. Il suo avvocato sosteneva che la legge era un tentativo del governo di controllare ciò che la gente leggeva e guardava, quindi era illegale. Il giudice ha accettato questo argomento e ha deciso a favore di Cooper, sostenendo che le leggi sulla censura sono incompatibili con le leggi sui diritti umani.
Tuttavia, il caso è stato trasmesso alla Camera dei Lord, dove Cooper ha perso e la decisione è stata annullata. Cooper ha fatto di nuovo ricorso, ma ha perso di nuovo, e il caso è arrivato alla Corte europea dei diritti umani di Strasburgo. Nel 20000, la corte ha deciso a favore di Cooper, stabilendo che il governo ha violato il suo diritto alla libertà di espressione in conformità dell'articolo 10 della Convenzione europea dei diritti umani. Di conseguenza, il governo britannico ha modificato le sue leggi in materia di pornografia nei negozi.
Le conseguenze del processo sono state di grande portata per entrambe le parti coinvolte. Da un lato, ha dimostrato che gli individui possono sfidare il governo quando hanno percepito che i loro diritti erano violati. D'altra parte, ha dimostrato quanto possano essere complesse e controverse le questioni della censura e quanto sia difficile bilanciare la libertà di espressione con le menti pubbliche. Il dibattito sul sesso, la sessualità, l'erotismo, l'intimità e le relazioni continua oggi, e non è chiaro se ci sarà mai un consenso.