Il supporto sociale è definito come la presunta disponibilità di assistenza da parte di altri, quando necessario, e può provenire da familiari, amici, partner romantici, colleghi e perfino sconosciuti. L'esperienza di discriminazione o emarginazione si riferisce a trattamenti ingiustificati basati su attributi personali come la razza, l'identità di genere, l'orientamento sessuale, l'etnia, la religione, l'età, la disabilità o lo status socio-economico. Queste esperienze possono portare a effetti psicologici negativi come depressione, ansia, scarsa autostima e diminuzione del benessere.
Studi hanno dimostrato che il supporto sociale può resistere a questi effetti negativi fornendo supporto emotivo, connettività sociale e senso di appartenenza. Questo articolo esaminerà come diversi tipi di sostegno sociale, tra cui supporto emotivo, supporto strumentale, supporto informativo e supporto di valutazione, possano aiutare le persone ad affrontare esperienze di discriminazione o marginalizzazione.
Il supporto emotivo si riferisce al comfort e alla verifica in caso di calamità. Gli studi hanno dimostrato che il sostegno emotivo fornito da relazioni strette può ridurre l'impatto della discriminazione sui risultati della salute mentale.
Le donne di colore che hanno segnalato la presenza di forti reti di supporto emotivo hanno avuto meno probabilità di sperimentare sintomi di depressione dopo la discriminazione rispetto a coloro che non avevano questo tipo di supporto (Nolen-Hoeksema et al., 2015). Un altro studio ha dimostrato che i gay che avevano un alto livello di sostegno emotivo da parte dei loro genitori hanno riportato livelli di ansia e depressione inferiori a quelli che non avevano questo livello di sostegno (Goldenberg & Dovidio, 2016).
Il supporto sociale da parte di amici e familiari è stato associato a una migliore capacità di affrontare le sfide e migliorare la sostenibilità (Cohen et al., 2013).
Il supporto emotivo può essere una risorsa importante per le persone che affrontano discriminazioni o marginalità, aiutandole a percepire comprensione, cura e supporto.
Il supporto strumentale si riferisce al supporto pratico per le attività quotidiane. Questo tipo di supporto può assumere diverse forme, come la cura dei bambini, l'assistenza finanziaria, i trasporti o l'assistenza alla ricerca di lavoro. Gli studi hanno dimostrato che il sostegno strumentale può contrastare gli effetti psicologici negativi della discriminazione, in particolare per le donne e le minoranze razziali/etniche. Uno studio ha dimostrato che le donne afroamericane che ricevevano supporto strumentale da membri della famiglia erano meno stressate e avevano più autostima dopo il razzismo rispetto a quelle che non ricevevano tale sostegno (Miles & Kahle, 2019). Allo stesso modo, uno studio condotto su madri immigrate dall'America Latina ha dimostrato che ottenere sostegno strumentale da membri di una famiglia allargata ha contribuito a ridurre il senso di depressione legato alla discriminazione di genere (Lara et al., 2014). Fornendo risorse e supporto tangibili, il supporto strumentale può aiutare le persone ad affrontare i problemi legati alla discriminazione o all'emarginazione.
Il supporto informativo è definito come informazioni sulle risorse e le funzionalità disponibili. Questo tipo di supporto può aiutare le persone a concentrarsi sui sistemi, accedere ai servizi e proteggersi.
Studi hanno dimostrato che i giovani LGBT TQ + che ricevono supporto informativo dai genitori hanno maggiori probabilità di segnalare un elevato livello di salute mentale e benessere rispetto a coloro che non hanno questo tipo di supporto (Baams, 2015). Un altro studio ha dimostrato che le persone transgender che ricevevano supporto informativo dalle loro comunità hanno segnalato un livello di sostenibilità superiore rispetto a quelle che non avevano questo tipo di sostegno (Davis, 2020).
Il supporto alle informazioni può aumentare le capacità delle persone che affrontano discriminazioni o marginalità, fornendo loro le conoscenze e le competenze necessarie per prosperare, nonostante questa esperienza.
Il supporto di valutazione è un controllo di identità ed esperienza. Questo tipo di supporto aiuta le persone a percepire e confermare la propria identità, riducendo l'impatto negativo di pregiudizi e stigma. Gli studi hanno dimostrato che il sostegno valutato può contrastare gli effetti psicologici negativi della discriminazione, soprattutto tra le donne e i gruppi minoritari sessuali. Uno studio ha dimostrato che le lesbiche, i gay e i bisessuali che ricevevano un sostegno stimato da amici e familiari avevano un livello inferiore di ansia e depressione rispetto a coloro che non ricevevano questo tipo di sostegno (Murphy e al., 2017). Un altro studio ha dimostrato che le donne che percepivano l'approvazione sociale del femminismo avevano meno stress e più autostima dopo l'esperienza sessista (Petersen & Hyde, 2019). Fornendo una conferma e un riconoscimento, il sostegno di valutazione può aiutare le persone a sentirsi preziose e sostenute, anche quando affrontano discriminazioni o marginalità.
Studi hanno dimostrato che diversi tipi di assistenza sociale possono aiutare le persone a gestire esperienze di discriminazione o marginalizzazione. Il supporto emotivo fornisce comfort e conferma in caso di calamità, il supporto strumentale fornisce assistenza pratica, il supporto informativo consente di accedere alle risorse e alle opportunità, mentre il supporto di valutazione garantisce la conferma dell'identità e dell'esperienza. Comprendere il ruolo del sostegno sociale nella lotta contro la discriminazione è essenziale per aumentare la resilienza e il benessere di tutte le persone che affrontano l'emarginazione.
In che modo l'esperienza di sostegno sociale protegge dagli effetti psicologici negativi della discriminazione o dell'emarginazione?
Si ritiene che l'esperienza di sostegno sociale protegga dagli effetti psicologici negativi della discriminazione o dell'emarginazione, fornendo alle persone un senso di connettività, appartenenza e riconoscimento. In altre parole, quando una persona si sente sostenuta dai propri amici, familiari e società, può essere meglio in grado di affrontare e superare i problemi di marginalizzazione o discriminazione.