Le soutien social est défini comme la disponibilité perçue de l'aide d'autrui lorsque nécessaire et peut provenir de membres de la famille, d'amis, de partenaires romantiques, de collègues et même d'étrangers. Par discrimination ou marginalisation, on entend un traitement injuste fondé sur des caractéristiques personnelles telles que la race, l'identité de genre, l'orientation sexuelle, l'appartenance ethnique, la religion, l'âge, le handicap ou le statut socioéconomique. Ces expériences peuvent entraîner des effets psychologiques négatifs tels que la dépression, l'anxiété, une faible estime de soi et une baisse du bien-être.
Des études ont montré que le soutien social peut résister à ces effets négatifs en fournissant un soutien émotionnel, un lien social et un sentiment d'appartenance. Cet article examinera comment différents types de soutien social, y compris le soutien émotionnel, le soutien instrumental, le soutien à l'information et le soutien à l'évaluation, peuvent aider les gens à faire face aux expériences de discrimination ou de marginalisation.
Le soutien émotionnel fait référence au confort et au contrôle en cas de catastrophe. Des études ont montré que le soutien émotionnel offert par une relation étroite peut réduire l'impact de la discrimination sur les résultats en santé mentale.
Les femmes noires qui ont déclaré avoir de solides réseaux de soutien émotionnel sont moins susceptibles de présenter des symptômes de dépression après discrimination que celles qui n'avaient pas ce type de soutien (Nolen-Hoeksema et al., 2015). Une autre étude a révélé que les gays qui avaient un niveau élevé de soutien émotionnel de la part de leurs parents ont signalé des niveaux d'anxiété et de dépression inférieurs à ceux qui n'avaient pas ce niveau de soutien (Goldenberg et Dovidio, 2016).
Le soutien social des amis et des membres de la famille a été associé à l'amélioration des compétences pour surmonter les difficultés et à l'amélioration de la résilience (Cohen et al., 2013).
Le soutien émotionnel peut être une ressource importante pour les personnes confrontées à la discrimination ou à la marginalisation, les aidant à se sentir compris, pris en charge et soutenu.
L'appui instrumental se réfère à l'aide pratique dans l'exécution des tâches quotidiennes. Ce type de soutien peut prendre diverses formes, telles que la garde d'enfants, l'aide financière, le transport ou l'aide à la recherche d'un emploi. Des études ont montré que le soutien instrumental pouvait contrer les effets psychologiques négatifs de la discrimination, en particulier sur les femmes et les minorités raciales/ethniques. Une étude a révélé que les femmes afro-américaines qui recevaient un soutien instrumental de la part des membres de leur famille ressentaient moins de stress et une plus grande estime de soi après avoir vécu le racisme que celles qui n'avaient pas reçu ce soutien (Miles & Kahle, 2019). De même, une étude menée auprès de mères immigrantes d'Amérique latine a révélé que l'obtention d'un soutien instrumental auprès des membres de la famille élargie a contribué à réduire le sentiment de dépression lié à la discrimination fondée sur le sexe (Lara et al., 2014). En fournissant des ressources et un soutien tangibles, le soutien instrumental peut aider les gens à faire face aux problèmes liés à la discrimination ou à la marginalisation.
Le support d'information est défini comme l'information sur les ressources et les possibilités disponibles. Ce type de soutien peut aider les gens à naviguer dans les systèmes, à accéder aux services et à se protéger.
Des études ont montré que les jeunes LGBTQ +, qui ont reçu un soutien d'information des parents, sont plus susceptibles de déclarer un niveau élevé de santé mentale et de bien-être que ceux qui n'ont pas ce type de soutien (Baams, 2015). Une autre étude a révélé que les personnes transgenres qui recevaient un soutien en matière d'information de la part de leurs communautés déclaraient un niveau de résilience plus élevé que celles qui n'avaient pas ce type de soutien (Davis, 2020).
Le soutien à l'information peut renforcer les capacités des personnes confrontées à la discrimination ou à la marginalisation en leur fournissant les connaissances et les compétences nécessaires pour prospérer malgré cette expérience.
L'aide à l'évaluation s'entend de la vérification de l'identité et de l'expérience. Ce type de soutien aide les gens à comprendre et à affirmer leur identité en réduisant l'impact négatif des préjugés et de la stigmatisation. Des études ont montré que l'appui à l'évaluation pouvait remédier aux effets psychologiques négatifs de la discrimination, en particulier chez les femmes et les groupes de minorités sexuelles. Une étude a révélé que les lesbiennes, les gays et les bisexuels qui recevaient un soutien d'évaluation de leurs amis et de leur famille présentaient des niveaux d'anxiété et de dépression plus faibles que ceux qui n'avaient pas reçu ce type de soutien (Murphy et al., 2017). Une autre étude a révélé que les femmes qui percevaient l'approbation sociale du féminisme ressentaient moins de stress et une plus grande estime de soi après avoir vécu le sexisme (Petersen & Hyde, 2019). En fournissant confirmation et reconnaissance, le soutien d'évaluation peut aider les gens à se sentir valorisés et soutenus, même lorsqu'ils sont confrontés à la discrimination ou à la marginalisation.
Des études ont montré que différents types de soutien social peuvent aider les gens à faire face à l'expérience de la discrimination ou de la marginalisation. Le soutien émotionnel offre confort et confirmation en cas de catastrophe, le soutien instrumental fournit une aide pratique, le soutien d'information donne accès aux ressources et aux possibilités, et le soutien d'évaluation fournit une preuve d'identité et d'expérience. Il est important de comprendre le rôle du soutien social dans la lutte contre la discrimination pour améliorer la résilience et le bien-être de toutes les personnes confrontées à la marginalisation.
Comment l'expérience de soutien social protège-t-elle contre les effets psychologiques négatifs de la discrimination ou de la marginalisation ?
L'expérience de soutien social est considérée comme protégeant contre les effets psychologiques négatifs de la discrimination ou de la marginalisation en donnant aux gens un sentiment de connexion, d'appartenance et de reconnaissance. En d'autres termes, lorsqu'une personne se sent soutenue par ses amis, par des membres de sa famille et par la société, elle peut être mieux placée pour faire face aux problèmes liés à la marginalisation ou à la discrimination.