4 dicembre 2013, il Servizio della Polizia Metropolitana ha rilasciato una dichiarazione ufficiale annunciando che il popolare magazine Hustler non avrebbe potuto pubblicare pubblicità su tutti i sistemi di trasporto di Londra a causa della natura esplicita del suo contenuto. Il divieto è stato accolto da una reazione ambigua sia da parte dei cittadini che dai politici, alcuni hanno accolto la mossa e altri l'hanno criticata come censura. Il divieto è emerso dopo mesi di dibattito sulla convenienza dell'intrattenimento per adulti nei mezzi pubblici e segue la tendenza di restrizioni simili in tutto il mondo. Questo saggio fornirà un'analisi completa di questo contenzioso, esplorando le implicazioni della decisione sia per l'industria editoriale che per la libertà di espressione.
Il motivo principale del divieto è che le immagini visualizzate in Hustler non sono adatte per la visualizzazione pubblica. In particolare, la polizia ha detto che la pubblicazione contiene «alti livelli di nudità» e «atti sessuali espliciti». Hanno anche dichiarato che questi tipi di materiali non sono conformi alle regole esistenti che regolano ciò che può essere visualizzato in luoghi pubblici come autobus e stazioni della metropolitana. Secondo un comunicato stampa della polizia metropolitana, il divieto è di proteggere i bambini che possono entrare in contatto con la rivista durante i viaggi sui mezzi pubblici.
Alcuni critici sostengono però che il divieto sia troppo lontano e violi i diritti fondamentali garantiti dalla legge britannica. Sostengono che il governo non ha il diritto di dettare che le persone dovrebbero o non dovrebbero vedere quando viaggiano su treni o autobus. Inoltre, notano che molte altre riviste mostrano modelli nudi o materiali che indicano pensieri sessuali senza ottenere alcun controllo da parte delle autorità. Per esempio, Playboy ha pubblicizzato pubblicità nei sistemi di trasporto di Londra per anni senza incidenti.
Un altro problema sollevato dai contrari al divieto è che crea un precedente pericoloso per le decisioni future su quale contenuto multimediale sia adatto per essere visualizzato in luoghi pubblici. Se un tipo di pubblicazione può essere vietato perché il suo contenuto è giudicato inappropriato, perché non altri? Quali criteri verranno utilizzati per determinare ciò che viene definito osceno o osceno? Inoltre, come possiamo garantire che il discorso politico - che spesso contiene un linguaggio forte e immagini grafiche - non sia censurabile?
In ultima analisi, se sostenete o vi opponete alla decisione presa dai funzionari di Londra dipende dalla vostra opinione personale. Tuttavia, è importante riconoscere che questa questione solleva questioni complesse sulla libertà di espressione e la cortesia nella società moderna. Poiché la tecnologia continua a crescere a un ritmo senza precedenti, dobbiamo combattere per bilanciare al meglio le libertà individuali con la responsabilità collettiva.