Il rapporto tra rapporti sessuali e leadership è complesso e polivalente. Da un lato, le relazioni sessuali possono portare a favoritismi e pregiudizi, che possono influenzare negativamente la percezione di equità di leadership e fiducia.
Alcuni sostengono che la stretta relazione personale con le persone con cui si lavora a stretto contatto sia utile, ad esempio per aumentare la fiducia e la comprensione. Dipende dalla natura della relazione e dal modo in cui vengono trattati.
Quando i leader hanno rapporti sessuali con i loro subordinati, questo crea uno squilibrio di potere innato. Ciò potrebbe portare a una sensazione di ineguaglianza e favoritismo, che potrebbe compromettere la credibilità del leader e il suo comportamento etico. Una persona che partecipa a una relazione può sentire che ha più influenza degli altri, a causa del legame personale. Ciò potrebbe creare una cultura in cui gli altri dipendenti hanno paura di parlare o denunciare i problemi per paura di essere considerati «gelosi» o «amari».
Se le relazioni finiscono male, può causare notevole tensione e indignazione all'interno del comando.
Alcuni pensano che le relazioni sessuali possano davvero migliorare la comunicazione e la collaborazione tra i membri del team. Quando c'è una stretta relazione personale, i compagni di squadra possono essere più a proprio agio a parlare di argomenti complessi e offrire feedback senza timore di ritorsioni. Potrebbero anche essere più disposti a rischiare e a spingersi, perché sanno che il loro leader li sostiene. Alcuni sostengono persino che le relazioni sessuali possono aumentare la produttività e la creatività, consentendo un maggior livello di fiducia e apertura.
Questi argomenti non sono sempre confermati dalla ricerca. La ricerca ha dimostrato che i dirigenti che hanno rapporti sessuali con i loro subordinati spesso affrontano critiche e pubblicità negativa, indipendentemente dal fatto che ci sono stati rapporti consensuali o meno. Essi possono anche lottare per l'imparzialità e la giustizia nelle decisioni relative al lavoro o ai compiti dei loro partner. In realtà, molte organizzazioni adottano politiche rigorose che vietano tali relazioni proprio a causa di queste preoccupazioni.
Sebbene i rapporti sessuali tra i leader e i loro subordinati possano portare sia benefici che svantaggi, alla fine ogni organizzazione deve decidere come vogliono affrontarli. I leader devono confrontare attentamente i potenziali vantaggi con i potenziali difetti prima di avere rapporti romantici o sessuali con qualcuno che controllano.
In che modo le relazioni sessuali influenzano la percezione di equità di leadership, comportamento etico e fiducia?
In termini di percezione della giustizia della leadership, la letteratura suggerisce che ci sono alcune prove del legame positivo tra la partecipazione romantica o sessuale con i leader e la percezione della loro giustizia. In particolare, le persone coinvolte in tali relazioni tendono a considerare il loro leader più equo, equo e equo di coloro che non lo fanno (Kaiser et al., 2017).