Quando si tratta di navigare in adolescenza, molte persone si sentono spesso confuse a causa delle pressioni esterne che devono affrontare ogni giorno, come il bullismo da parte dei loro coetanei o la mancanza di supporto da parte degli adulti. Ecco perché diventa importante per loro cercare di superare questi problemi, in modo che possano raggiungere l'accettazione di se stessi nel lungo periodo. Come hanno dimostrato studi condotti dall'Alleanza Nazionale per le Malattie Mentali, «Per affrontare tutti i cambiamenti, ci si aspetta che gli adolescenti sviluppino competenze quali autonomia, adattabilità, competenza e socializzazione».
Tuttavia, questo processo spesso non è semplice, perché molti di loro ritengono che ci sia molta pressione per integrarsi, altrimenti saranno esclusi dai loro compagni di classe.
Uno dei fattori più comuni che causano distress tra gli adolescenti è lo stigma internalizzato. Secondo Cramer & Rowe (2018), «lo stigma internalizzato è stato descritto come il consenso di una persona con stereotipi sociali negativi su se stessa» (pp. 734). Questo include una serie di convinzioni che derivano dalla percezione della persona del proprio orientamento sessuale o identità di genere, che possono includere un senso di vergogna, colpa, imbarazzo, inadeguatezza, rifiuto, isolamento, bassa autostima, depressione, ansia, disperazione o solitudine. Vale anche la pena notare che tali esperienze possono portare a pensieri suicidi o tentativi, se non trattati in modo appropriato.
Alla luce di questo argomento, gli adolescenti devono trovare i mezzi per accettare completamente se stessi senza preoccuparsi delle conseguenze.
Ad esempio, alcune persone preferirebbero nascondere chi sono per paura di essere condannate o ostracizzate. Altri fingeranno di essere qualcuno che non sono, per non essere criticati o respinti. Ci sono anche persone che provano emozioni contraddittorie perché vogliono inseguire i loro sogni, ma allo stesso tempo, bisogna assicurarsi che seguano ciò che gli altri si aspettano da loro.
Tuttavia, tutte queste cose possono essere risolte quando una persona impara ad avere un senso di autenticità e di contatto.
Per cominciare, è importante riconoscere che tutti meritano amore e riconoscimento, indipendentemente dalla sua razza, genere, etnia, religione, età o origine. Ciò include la conoscenza del mio vero me, l'accettazione dei tuoi punti di forza e debolezza e l'accettazione di ciò che sei veramente come persona. Dovete ammettere che ci saranno sempre persone intorno a voi che possono essere in disaccordo con certe cose e che, comunque, sanno come dire loro di no senza far male a nessuno.
Inoltre, gli adolescenti devono imparare a esprimere liberamente, apertamente e verosimilmente il loro vero me per evitare ulteriori confusioni all'interno di loro stessi. Più condividono le loro storie o esperienze con gli altri che le capiscono, più è facile affrontare le loro situazioni attuali. Infine, devono anche capire che nessuno è perfetto e tutti hanno dei difetti. Concentrandosi sul miglioramento di se stessi, invece di confrontare il proprio aspetto o stile di vita con un'altra persona, gli adolescenti possono iniziare a vivere pienamente senza sentire il peso della pressione esterna.
In sintesi, gli adolescenti che hanno deciso di accettare l'autenticità e l'appartenenza sociale possono superare efficacemente lo stigma internalizzato. Sono consapevoli delle diverse sfide che i giovani devono affrontare, e allo stesso tempo imparano ad affrontarle efficacemente con azioni costruttive. Se possibile, devono chiedere aiuto agli amici e ai familiari, in modo che, qualunque cosa accada, qualcuno sia sempre al loro fianco e offra sostegno.
Cramer, P., & Rowe, M.L. (2018).Lo stigma internalizzato tra i giovani lesbici, gay, bisessuali, transgender, quir, domande, intersex, asessuali più (WOLFTQIA +): revisione sistematica e metaanalisi. Psicologia dello sviluppo, 54 (7), 11653-11672. https://doi.org/10.1037/dev00000693
Come fanno gli adolescenti a trattare lo stigma internalizzato con i desideri di autenticità e di appartenenza sociale?
Gli adolescenti spesso affrontano il compito di conciliare la propria identità mantenendo i loro rapporti sociali. Lo stigma internalizzato può essere l'ostacolo principale che influenza il modo in cui interagiscono con gli altri e si sentono membri della società. Questo processo è influenzato da diversi fattori come l'origine familiare, lo status socio-economico, la cultura, il livello di istruzione, l'identità di genere, l'orientamento sessuale, ecc.