Il termine «identità sessuale» si riferisce all'autosufficienza di una persona basata sul suo sesso e orientamento sessuale. L'identità sessuale è un concetto mutevole che può cambiare per tutta la vita e può dipendere da diversi fattori, come le norme culturali, l'esperienza personale e le aspettative sociali. Al contrario, l'identità di genere si riferisce al senso innato dell'individuo come maschio, femminile, non nativo o altro. Mentre l'orientamento sessuale include l'attrazione romantica, emotiva e/o fisica di una persona verso gli altri.
La ricerca sull'identità sessuale inizia da bambino, quando i bambini iniziano a capire il proprio corpo, sviluppare relazioni con i coetanei e esplorare i ruoli sociali. I bambini sono anche soggetti a segnalazioni sul campo e sulla sessualità attraverso i media, le dinamiche familiari e le istituzioni educative. Questi messaggi possono aumentare o sfidare le tradizionali nozioni di mascolinità, femminilità, eterosessualità, omosessualità, ecc.
Fattori sociali includono le dinamiche della famiglia, dei coetanei, l'ambiente scolastico, la religione, le convinzioni sociali e la visione mediatica. I bambini che crescono in famiglie che ospitano coppie dello stesso sesso, hanno amici diversi, frequentano scuole progressiste, appartengono a comunità liberali, guardano spettacoli inclusivi e leggono libri con personaggi LGBT + tendono a essere più involontari e ad accettare diversità. L'impatto delle relazioni riguarda il modo in cui i genitori interagiscono con i loro figli per quanto riguarda il sesso e l'intimità. Se i genitori evitano di parlare di questi temi, forniscono informazioni limitate o usano tattiche di vergogna e di colpa, possono limitare la capacità dei loro figli di esplorare e comprendere le diverse identità.
Fattori di sviluppo includono sviluppo cognitivo, emotivo e comportamentale.
Alcuni bambini possono combattere il concetto di fluidità di genere per mancanza di comprensione o esperienza con esso. Altri possono avere difficoltà a riconoscere o esprimere i propri sentimenti a causa di ansia o depressione. Questi ostacoli devono essere eliminati per garantire una crescita sana e lo sviluppo.
Quali fattori sociali, di sviluppo e relazionali influenzano la capacità dei bambini di esplorare, riconoscere e assorbire diverse identità sessuali?
Fattori sociali, di sviluppo e relazionali che possono influenzare la capacità dei bambini di esplorare, riconoscere e assorbire diverse identità sessuali includono la famiglia, i coetanei, la scuola, i media, la cultura, la socializzazione dei ruoli di genere e l'esperienza personale. La famiglia è un ambiente immediato in cui i bambini imparano il sesso e i ruoli di genere attraverso la formazione diretta e la simulazione da genitori, fratelli e sorelle e altri parenti. I coetanei si rivolgono agli amici con cui i bambini giocano, comunicano, condividono i loro pensieri e i loro sentimenti.