Il silenzio può spesso essere considerato un atto di codardia o indifferenza nei movimenti di giustizia sociale.
Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui il silenzio può essere considerato una resistenza etica ai sistemi oppressivi. In questi casi, il silenzio non è un atto di complicità, ma piuttosto una forma di dissenso attivo che sfida lo status quo.
Ad esempio, quando qualcuno si esprime contro la discriminazione o l'emarginazione, chi rimane in silenzio si mostra solidale, rifiutando di rafforzare le narrazioni dominanti che supportano comportamenti dannosi. Creano uno spazio per permettere agli altri di condividere le loro esperienze senza paura di essere messi a tacere.
Inoltre, il silenzio permette alle persone di ascoltare in modo più approfondito coloro che sono stati storicamente marginalizzati, il che alla fine porta a una maggiore comprensione e empatia tra tutte le parti coinvolte.
È importante notare che questo approccio richiede auto-flessione e autoanalisi prima di collaborare. Dobbiamo pensare a come il privilegio ha influenzato la capacità di parlare di problemi legati alla razza, all'identità di genere, all'orientamento sessuale, alla disabilità, ecc. E poi trovare il modo di usare questo privilegio in modo costruttivo e non sfruttatore. È anche importante capire perché un uomo preferisce tacere; semplicemente perché è più facile, non significa che sia sempre appropriato o efficace. Gli alleati devono quindi cercare di trovare un equilibrio tra parlare e ascoltare attentamente, in modo da garantire che sostengano realmente le comunità marginalizzate, senza danneggiare ulteriormente la microagressione involontaria o altre forme di violenza.
Il silenzio può inoltre essere un mezzo per creare spazi sicuri in ambienti attivisti in cui le persone si sentono a proprio agio a condividere storie personali senza timore di essere giudicate o ripetute dai loro coetanei. Ciò crea un senso di fiducia tra i membri, in modo che possano lavorare insieme in modo efficace per raggiungere obiettivi comuni, rispettando i limiti degli altri in questo percorso. Se usato correttamente, il silenzio permette a persone con esperienze di vita diverse di riunirsi su un terreno comune, senza ricorrere a metodi di confronto o di risoluzione dei conflitti, come dibattiti o discussioni sulla cui narrazione è corretta.
Infine, il silenzio può essere considerato una forma di resistenza non violenta, perché il silenzio in sé ha il proprio potere quando viene fatto intenzionalmente e consapevolmente. Rifiutando di partecipare alle discussioni dominanti che sostengono i sistemi oppressivi, gli alleati prendono provvedimenti contro di essi, rinunciando completamente a partecipare, invece di causare ulteriori danni in poche parole - il che spesso causa più danni a coloro che sono comunque danneggiati. In pratica, la non partecipazione attiva diventa un altro strumento nella lotta contro l'oppressione, pur riconoscendo la necessità di un'azione collettiva verso un cambiamento per affrontare le cause principali, non solo i sintomi.